Le camembert est l’un des fromages français les plus réputés, bien connu dans le monde entier pour sa saveur crémeuse et délicate. Le camembert a été l’un des premiers aliments à obtenir une appellation d’origine protégée, et la fabrication et la vente du fromage sont soigneusement contrôlées sous cette appellation depuis 1983. Le camembert apparaît souvent sur les assiettes de desserts, bien qu’il soit également excellent sur du pain avec des pique-niques, et est parfois aussi rôti.
Le camembert est un fromage à pâte semi-dure à molle, de plus en plus doux et crémeux à mesure qu’il vieillit. Un camembert entièrement vieilli sera crémeux au centre, sans texture rugueuse. Alors que le jeune camembert peut être consommé, il est meilleur lorsque le fromage a mûri jusqu’au bout et a acquis une texture légèrement coulante. Le fromage a des notes salées et a également tendance à être un peu amer, une saveur qui interagit bien avec les fruits et autres sucreries.
Des fromages similaires au camembert sont fabriqués dans la partie normande de la France depuis des siècles, mais le camembert tel qu’on l’appelle aujourd’hui est probablement fabriqué depuis les années 1800. Il existe une quantité substantielle de folklore autour du célèbre fromage, y compris l’histoire de l’origine de son nom. Prétendument, le camembert a été fabriqué par une Marie Harel, qui a présenté un de ses produits à Napoléon. Napoléon, ravi du fromage, a confondu le nom de la ville avec le nom du fromage, et le camembert a été officiellement nommé. Le canton de Camembert dénigre cette histoire pittoresque, affirmant que le fromage n’est devenu populaire qu’après que le chemin de fer a rendu possible une expédition rapide au milieu des années 1800.
Le camembert est fabriqué à partir de lait cru frais qui est réchauffé et associé à de la présure, ce qui le fait cailler. Le caillé est versé dans des moules à fromage que l’on laisse égoutter pendant une journée complète, en étant périodiquement tourné de sorte que les deux côtés du fromage s’égouttent. Une fois le caillé légèrement raffermi, il est démoulé et salé avant d’ajouter Penicillium camemberti. Le fromage prend environ 12 jours pour mûrir, après quoi il est vieilli avant d’être vendu.
Le camembert se consomme généralement après cinq à six jours d’affinage, car le fromage est un peu fragile. S’il vieillit trop longtemps, le fromage peut être infesté de moisissures opportunistes, ce qui n’est pas souhaité. S’il est consommé trop jeune, cependant, le fromage aura une texture agressive et crayeuse. Si vous achetez une ronde complète de camembert, elle doit être testée au cœur afin que vous puissiez voir la qualité du fromage tout au long. Si vous achetez un coin, recherchez-en un qui soit crémeux et légèrement coulant.