Le sushi est un plat japonais composé d’un riz spécial garni de légumes, de fruits de mer ou de poisson. En Occident, les sushis sont généralement associés aux sushis roulés, utilisant une sorte d’emballage d’algues. Un ensemble de sushi peut être compris comme un ensemble spécial d’assiettes et d’ustensiles pour servir et manger des sushis, ou un ensemble d’outils pour aider à la préparation de rouleaux de sushi. Les deux sont communément appelés ensembles de sushis, et aucune de ces expressions n’est considérée comme plus appropriée.
Un ensemble de sushis destiné à la salle à manger contiendra généralement au moins deux plats, deux bols et deux paires de baguettes. Les plats sont généralement carrés avec des bords arrondis, légèrement surélevés sur les bords pour contenir les sauces ou les liquides qui peuvent être utilisés. Ils sont presque toujours en céramique, bien qu’il ne soit pas tout à fait rare de trouver des assiettes à sushi en bois et même en plastique.
Les petits bols pour les doigts inclus dans un ensemble de sushis sont destinés à contenir de la sauce de soja, ainsi qu’à l’occasion pour contenir du wasabi, du gingembre mariné ou d’autres condiments. Les baguettes incluses dans un ensemble de sushis sont de style japonais, avec des extrémités effilées en pointe. Ce sont le plus souvent des baguettes en bois laquées, bien qu’un ensemble de sushis bas de gamme puisse inclure des baguettes en plastique à la place.
Un ensemble de sushis pour la salle à manger peut également comprendre un grand bol de service pour le riz et peut également être livré avec un pichet à saki et une paire de verres à saki. De nombreux ensembles de sushis incluront également de petits morceaux de bois incurvés destinés à reposer ses baguettes lorsqu’elles ne sont pas utilisées. Un bon ensemble de sushis pour deux coûtera entre 30 $ US et 60 $ US, avec des ensembles de sushis de luxe coûtant plus de 200 $ US.
Un ensemble de sushis destiné à la préparation de sushis contient un lot d’ustensiles entièrement différent de celui destiné à la salle à manger. Un ensemble de sushi de base contiendra au moins un tapis roulant et une palette de riz, et peut également inclure des baguettes de cuisine, des couteaux à sushi spéciaux, une cuve utilisée pour préparer le riz et une poêle à omelette. Le tapis roulant inclus avec un ensemble de sushis est connu sous le nom de makisu et est fait de bambou attaché avec de la ficelle. Le makisu est utilisé pour façonner les rouleaux de makizushi et pour égoutter les aliments particulièrement humides, comme le tofu.
La pagaie de riz à sushi, ou shamoji, est une pagaie presque entièrement plate utilisée pour préparer et servir le riz. Les shamoji sont généralement faits de bois ou de plastique, et les bonnes palettes en plastique ont des surfaces antiadhésives afin que le cuisinier n’ait pas constamment à humidifier la palette pour empêcher le riz de s’y accrocher. Des baguettes de cuisine peuvent également être incluses dans un ensemble de sushis plus grand. Ces baguettes ont tendance à être plus longues que les baguettes de salle à manger traditionnelles et sont presque toujours en bois, à la fois pour offrir une meilleure adhérence et pour éviter le gauchissement à haute température.
Le hangiri est le bac à riz spécial utilisé pour préparer le riz à sushi. Peu d’ensembles de sushis incluent cet article, mais ceux du haut de gamme le font souvent. Un bon hangiri est construit en bois de cyprès et lié avec du cuivre. Le riz est cuit dans un récipient différent et transféré dans le hangiri, où le sel, le sucre et le vinaigre utilisés pour donner au riz à sushi sa saveur distinctive sont ajoutés et le riz est laissé refroidir.
Il existe presque autant de types de couteaux à sushi dans le monde que de types de poissons, ce qui signifie qu’aucun ensemble de sushis ne comprendra plus qu’un petit échantillon, s’il comprend un couteau. Les ensembles de sushis fournissent le plus souvent un nakiri bocho, ou un petit couteau à légumes, qui peut également être utilisé pour couper les sushis. Enfin, certains ensembles de sushis peuvent inclure un makiyakinabe, une petite casserole rectangulaire utilisée pour préparer des œufs en omelettes à utiliser dans des plats de sushi. En raison de la forme roulée des omelettes japonaises, l’omelette doit être rectangulaire, nécessitant un moule spécial. Un ensemble de sushis de cuisine peut coûter aussi peu que 20 $ US pour un tapis de base et une pagaie, ou jusqu’à 400 $ US pour un ensemble comprenant un couteau, un bac à riz et une casserole convenables.