La vanille biologique fait généralement référence à des gousses de vanille cultivées selon des méthodes biologiques ou à un extrait de vanille fabriqué à partir de telles gousses et en maintenant d’autres directives biologiques. Alors qu’une entreprise peut potentiellement prétendre que la vanille est de culture biologique, la plupart des entreprises font certifier leur vanille biologique par une agence gouvernementale. Différentes agences dans différents pays gèrent cette certification ; aux États-Unis, c’est généralement la Food and Drug Administration (FDA) qui s’en occupe. La vanille biologique doit généralement être cultivée sans l’utilisation d’engrais non organiques, et l’utilisation de pesticides et d’autres produits chimiques est généralement interdite dans la culture et la transformation de cette vanille.
Toute personne intéressée à acheter de la vanille biologique, sous forme de fève ou d’extrait, devrait envisager la certification de toute entreprise qui vend une telle vanille. Les gousses de vanille peuvent être cultivées dans de nombreux pays différents dans différentes parties du monde ; les grandes entreprises qui distribuent des gousses ou des extraits de vanille reçoivent souvent de la vanille de nombreuses petites exploitations. Cela peut rendre le contrôle et la surveillance des méthodes de culture et de transformation de ces exploitations difficiles pour de nombreuses entreprises. Étant donné que ces fermes sont également situées dans différents pays, certaines agences gouvernementales qui supervisent la certification de la vanille biologique peuvent ne pas être présentes dans ces pays.
Cela signifie qu’un examen approprié des pratiques agricoles pour la certification de la vanille biologique peut être assez difficile, et toute personne cherchant à acheter une telle vanille doit donc être prudente. La plupart des entreprises fournissent des informations sur la façon dont la vanille qu’elles vendent est certifiée, y compris le type de certification et le nom de l’agence de certification. Les agences gouvernementales qui certifient les aliments biologiques, telles que la FDA, fournissent souvent des informations concernant ces procédures de certification via Internet ou en contactant l’agence. Cela permet aux gens de comparer plus facilement différents types de vanille biologique pour s’assurer que la vanille qu’ils achètent répond à leurs attentes.
La vanille biologique est généralement cultivée en utilisant uniquement des produits biologiques et sans ajout de produits chimiques ou de pesticides agressifs. Les engrais peuvent ne pas être utilisés du tout pour produire des produits biologiques, bien que certains producteurs n’utilisent que des engrais naturels et organiques pour assurer une gestion saine des terres sans introduire de produits chimiques potentiellement nocifs. Les pesticides sont souvent une source majeure de controverse entre les producteurs et les consommateurs, et la plupart des producteurs biologiques n’utilisent pas de pesticides ou n’utilisent que des pesticides biologiques qui sont facilement éliminés des aliments. Les gousses de vanille biologique sont ensuite séchées et traitées sans aucun autre additif inorganique, et l’extrait de vanille fabriqué de manière biologique utilise uniquement de l’alcool biologique pour produire l’extrait.