La rhubarbe, souvent appelée plante à tarte, est un légume fibreux de la famille du sarrasin. Cela ressemble plutôt à du céleri rouge foncé et Marco Polo en a fait l’éloge de son voyage en Chine. La rhubarbe a été cultivée à l’origine en Asie et a été importée pour la première fois aux États-Unis d’Amérique vers 1790 environ. Les colons étant les gens économes qu’ils étaient, ont vite découvert qu’ils pouvaient faire des tartes avec les tiges rouges de cette plante inhabituelle. Ainsi, la tarte aux fraises et à la rhubarbe est née.
La rhubarbe est extrêmement acide, donc les fraises et le sucre ajouté aident à adoucir le goût. À l’inverse, l’acidité de la rhubarbe complète les saveurs de fraise. La tarte aux fraises et à la rhubarbe ressemble plutôt à un croustillant ou à un crumble, c’est-à-dire qu’elle a une garniture aux fruits avec une garniture semblable à un streusel.
Une recette de base de tarte aux fraises et à la rhubarbe nécessite : pour la garniture : 1 tasse (227 grammes) de sucre ; 3 cuillères à soupe de perles de tapioca à cuisson rapide ; 1/4 cuillère à café de sel ; 1/4 cuillère à café de muscade; 1 livre (454 grammes) de rhubarbe, grossièrement hachée; 1 tasse (227 grammes) de fraises entières ; une croûte à tarte non cuite. La garniture utilise 1/3 tasse (85 grammes) de farine; 1/3 tasse (85 grammes) de sucre ; 1/2 cuillère à café de cannelle; 1/4 cuillère à café de muscade; 3 cuillères à soupe de beurre légèrement ramolli.
Préchauffer le four à 400 degrés Fahrenheit (205 degrés Celsius).
Pour la garniture, mélanger le sucre, le tapioca, le sel et la muscade dans un bol à mélanger. Ajouter la rhubarbe et les fraises; mélanger pour enrober les fruits. Laisser reposer environ 20 minutes. Verser le mélange dans le fond de tarte. Pour mélanger la garniture, mélanger les ingrédients de la garniture, en coupant le beurre jusqu’à ce que le mélange soit friable. Saupoudrer le mélange sur la garniture à tarte. Enfournez 35 à 40 minutes.
Les cuisiniers ont également fait des tartes uniquement à la rhubarbe. Dans son livre « Les quatre premières années », l’auteur Laura Ingalls Wilder se souvient avoir fait une tarte à la rhubarbe pour l’équipe de battage (elle l’appelle « plante à tarte »). Pressée de préparer le repas, elle négligea de mettre du sucre dans la tarte et fut mortifiée lorsqu’une des batteuses souleva la croûte de tarte sur son morceau et étala du sucre sur le dessus. La plante à tarte était tellement acide, écrit-elle, Et cette première bouchée a dû être tout simplement horrible.
Pour toute son acidité, cependant, la rhubarbe possède une excellente teneur en fibres et en vitamine C. Cela le rend idéal pour une utilisation dans une variété d’applications, pas seulement dans la tarte aux fraises et à la rhubarbe. Il peut être utilisé dans les sauces et les vinaigrettes pour une touche acidulée de saveur. Il peut également être transformé en confitures ou en conserves, utilisé dans des gâteaux et des muffins et même comme base pour le vin.