Pain aux noix signifie pain aux noix en français, il n’est donc pas surprenant d’apprendre que le pain aux noix est tout simplement du pain aux noix. De nombreuses cultures ont différentes versions du pain aux noix et des pains aux noix en général, y compris le célèbre pane di noci italien, et ces pains sont souvent faciles à trouver dans les boulangeries traditionnelles. Ils sont également assez simples à faire à la maison, surtout une fois que l’on maîtrise les bases de la cuisson du pain.
Les méthodes de préparation et la recette du pain aux noix varient selon les régions et le goût du boulanger. Le pain aux noix peut être fait avec de la farine blanche, de la farine de blé entier ou un mélange de farines, et certains cuisiniers ajoutent des ingrédients comme de la farine de seigle ou d’épeautre au pain pour le rendre plus intéressant. En plus du sel de base et de l’eau, la pâte peut également contenir de l’huile et parfois un édulcorant comme du miel, de la mélasse ou du sucre. En règle générale, le pain n’est que légèrement sucré, rehaussant la saveur sans devenir écrasant.
L’agent levant utilisé dans le pain aux noix traditionnel est une vieille pâte ou des levains au levain. Ces entrées développent une saveur plus complexe dans le pain, à la suite d’une fermentation lente et régulière. S’il est possible d’utiliser de la levure sèche active ou de la levure fraîche dans les pains aux noix, certains boulangers estiment que la saveur de ce pain souffre sans un vieux levain de pâte.
Les noix sont généralement ajoutées au pain à la dernière étape du processus de pétrissage, juste avant la levée. Traditionnellement, ce pain aux noix français a la forme d’un rond ou d’une boule, et le dessus peut être coupé pour garantir que le pain se dilate uniformément pendant la cuisson. Certains boulangers aiment ajouter un glaçage à leur pain aux noix juste avant la cuisson afin qu’il développe une croûte brillante, et les cuisiniers entreprenants peuvent tresser le pain ou le façonner en un anneau pour plus d’intérêt visuel.
Il existe toutes sortes de façons de modifier la recette de base du pain aux noix, et les boulangers qui fabriquent ce pain développent souvent leur propre version. Par exemple, des fruits peuvent être ajoutés au pain, ou du zeste d’orange peut être mélangé à la pâte pour rendre la saveur plus intéressante. Des œufs et du lait peuvent être utilisés dans la recette pour rendre le pain plus riche, et si le pain aux noix est un peu plus sucré, il peut se transformer en un pain de petit-déjeuner très riche qui a un goût superbe avec du beurre et de la cannelle.