Un radis coréen est un type de légume asiatique utilisé dans de nombreux plats asiatiques, mais peut-être surtout dans ceux de la cuisine coréenne. Le légume fait partie de la famille des radis daikon et se distingue généralement par sa forme arrondie et oblongue. Les radis coréens ressemblent généralement aux pommes de terre, tandis que la plupart des autres variétés de daikon ressemblent davantage à des carottes épaisses. Les cuisiniers peuvent préparer les cépages coréens crus, cuits ou marinés. Des plats aussi divers que les soupes, les vinaigrettes et les puddings salés peuvent tous incorporer des éléments du légume.
Comme tous les membres de la famille des daikon, le radis coréen est originaire d’Asie de l’Est. Il est cultivé le plus souvent dans la péninsule coréenne, d’où son nom commun. Le légume est souvent vendu sous le nom de lo bok, en particulier en Asie.
Lo bok a une peau épaisse qui est généralement striée, commençant par un vert clair à l’extrémité de la tige mais passant à un blanc crème à la racine. Il pousse sous terre sous forme de tubercule et est généralement récolté au printemps et au début de l’été. Cependant, le jardinage sélectif a conduit à un certain nombre d’hybrides de radis coréens capables de récolter toute l’année, et la croissance en serre donne également des saisons de récolte plus continues. La popularité du radis dans de nombreux aspects de la cuisine coréenne produit généralement une demande constante. En conséquence, le radis est cultivé commercialement dans toute la Corée et dans plusieurs endroits en Chine.
Il existe de nombreuses façons de préparer le radis coréen, bien que le kimchi soit parmi les plus populaires. Le kimchi, parfois aussi écrit kimchee, est une vinaigrette épicée et marinée qui peut être préparée avec une gamme de légumes différents. La chaleur naturelle du dos et la finition épicée du radis coréen le rendent bien adapté à l’inclusion. Le kimchi au radis comprend généralement de petits morceaux ou des lanières de radis pelé qui ont été laissés à tremper dans une saumure poivrée pendant plusieurs jours ou semaines. Le produit fini peut être scellé et stocké pendant des années comme conserve.
Les radis coréens peuvent également être ajoutés aux soupes et aux ragoûts pour donner de la substance. Le radis est composé principalement d’eau, mais contient également un certain nombre de fibres et d’amidons utiles. L’ajout de morceaux de radis peut rendre même les bouillons les plus basiques plus substantiels et importants sur le plan nutritionnel, et la réduction en purée du légume peut ajouter de la texture et du caractère.
Le radis est aussi couramment consommé cru. La peau est normalement retirée avant la consommation crue, car elle a tendance à être assez amère. Le radis râpé peut être ajouté au yogourt pour créer quelque chose d’un pudding tout usage ou d’une vinaigrette épaisse pour accompagner une variété de plats. De fines tranches peuvent également être servies sur des salades, ou même consommées comme collation, généralement avec un peu de sel.