La tarte au cottage est une tarte à la viande britannique faite d’une garniture de bœuf et de sauce et d’une croûte de purée de pommes de terre. Il est très similaire au pâté chinois, qui a une garniture d’agneau ou de mouton avec une croûte de purée de pommes de terre. À l’origine un moyen d’utiliser les restes de viande rôtie et de pommes de terre cuites, la tarte au cottage est maintenant souvent fabriquée à partir d’ingrédients crus. Le plat date probablement des années 1700, lorsque l’utilisation des pommes de terre s’est répandue pour la première fois en Europe. Il existe de nombreux plats d’autres pays qui ressemblent beaucoup au pâté en croûte et au pâté chinois.
En règle générale, la tourte du cottage est faite avec du bœuf, tandis que la tourte du berger utilise de l’agneau ou du mouton. Les recettes sont souvent si similaires que les noms sont parfois utilisés de manière interchangeable. Le terme tarte du cottage est apparu plus tôt dans les documents écrits existants et date de la fin des années 1700. Le pâté chinois a été enregistré pour la première fois à la fin des années 1800, même si les experts pensent que le plat a très probablement au moins 100 ans de plus que cela.
Les recettes traditionnelles plus anciennes utilisant des restes nécessitent de couper la viande en petits dés et d’utiliser soit des restes de sauce pour l’humidifier, soit de préparer une nouvelle sauce ou une nouvelle sauce en complément. Les recettes modernes utilisent généralement du bœuf haché, appelé bœuf haché en Grande-Bretagne. Certaines recettes, dont une recette de 1894, incluent une couche de purée de pommes de terre au fond du plat, mais la plupart des recettes ne spécifient qu’une croûte supérieure de pommes de terre.
Que les pommes de terre soient des restes ou cuites juste pour la tarte cottage, elles sont généralement écrasées avec du lait et du beurre pour les rendre plus légères. D’autres légumes tels que les carottes, les oignons et le céleri hachés peuvent être soit mélangés avec la viande, soit superposés avant que la garniture de pommes de terre ne soit étalée. De nombreuses recettes recommandent de rendre le dessus de la croûte de pommes de terre rugueux, plutôt que de l’étaler en douceur, afin que le dessus de la tarte brunisse mieux. Certains demandent également de bruiner ou d’étaler des jus de cuisson, du beurre fondu ou des œufs battus sur les pommes de terre pour les aider davantage à brunir.
Une autre tarte à la viande britannique, la tarte Cumberland, est également très similaire à la tarte cottage. Il a une garniture de viande avec une couche de purée de pommes de terre au-dessus, mais ajoute une couche de chapelure mélangée et de fromage râpé tout en haut. Une version nord-américaine ajoute une couche de maïs en conserve ou en crème entre la viande et les pommes de terre. Hachis Parmentier, un plat français, utilise du bœuf haché plutôt que haché, et appelle du bouillon plutôt que de la sauce. Le fromage est mélangé aux pommes de terre dans la tarte française.