Penne alla vodka est un plat de pâtes avec une sauce tomate crémeuse. Les principaux ingrédients sont généralement les pâtes penne, qui sont de longues nouilles en forme de tube similaires aux ziti ou aux rigatoni, des tomates en conserve ou fraîches, de la vodka et de la crème épaisse, bien qu’il existe des variations presque infinies et des ingrédients facultatifs. La recette est souvent appelée italienne, bien que les sauces à la crème de tomates soient généralement une invention américaine et soient populaires dans les restaurants de tous les États-Unis. Penne alla vodka peut être une option de dîner rapide et facile ou un excellent moyen d’utiliser les restes de vodka d’une fête. Comme de nombreux plats de pâtes, il est important de bien cuire les nouilles, car elles constituent la base du repas et affectent sa qualité et son goût généraux.
Lorsque vous préparez des pâtes, c’est une bonne idée de commencer à chauffer l’eau avant de préparer la sauce afin qu’elle bout suffisamment à l’avance. Certains cuisiniers ajoutent du sel ou de l’huile d’olive à l’eau de cuisson pour ajouter de la saveur et empêcher le collage, bien que des pâtes bien cuites ne soient généralement pas collantes. Bien que la consistance des pâtes soit une question de goût personnel, suivre les instructions sur l’emballage pour le temps de cuisson donnera généralement des pâtes al dente, légèrement moelleuses et fermes.
Les recettes de Penne alla vodka commencent généralement par faire sauter de l’ail dans de l’huile d’olive ou du beurre, bien qu’il soit important de surveiller de près l’ail pour éviter de trop cuire. Il doit être chauffé pendant quelques minutes jusqu’à ce qu’il soit parfumé, car il peut rapidement brûler et devenir très amer. Pour une saveur d’ail plus légère, un cuisinier doit écraser les gousses entières et les faire cuire, mais les retirer avant de servir. À ce stade, une variété de viandes, y compris du bacon, du prosciutto ou du poulet, peuvent être ajoutées à la poêle.
Des tomates en conserve ou fraîches sont ajoutées après l’ail et les viandes pour former la base de la sauce à la vodka. Les tomates en conserve peuvent être hachées ou écrasées dans la poêle, tandis que les tomates fraîches peuvent être pelées, épépinées et coupées en morceaux de la taille d’une bouchée. Ces ingrédients doivent être mijotés jusqu’à ce que les tomates commencent à se décomposer et à former la sauce. À ce stade, la vodka est ajoutée et laissée cuire pendant quelques minutes jusqu’à ce que l’odeur d’alcool disparaisse. Ensuite, le cuisinier baisse le feu et ajoute lentement la crème. Le cuisinier remue ensuite la sauce fréquemment à ce stade, car les sauces à la crème peuvent brûler rapidement.
À ce stade, certains cuisiniers égouttent les pâtes et versent la sauce sur le dessus, tandis que d’autres ajoutent les penne à la casserole de sauce afin qu’elle puisse absorber plus de saveur. Juste avant de servir, les penne alla vodka peuvent être garnies d’herbes fraîches comme le basilic ou le persil. Le parmesan peut être mélangé au plat ou passé à table.