L’un des fromages les plus populaires et les plus vendus au Brésil s’appelle queijo prato. C’est un fromage doux et à pâte molle utilisé dans les collations et les sandwichs. Il existe cinq styles principaux de ce produit qui diffèrent en fonction du temps de maturation, de la forme et du poids. Il est similaire à un fromage danois, car les immigrants danois ont introduit le produit au Brésil dans les années 1920.
Le queijo prato est l’un des fromages les plus populaires au Brésil. C’est un fromage à pâte molle très similaire au Danbo, un produit danois. La technique de traitement du danbo et du prato est la même, mais il existe de subtiles différences de saveur dues au lait utilisé dans chacun.
Les historiens ont retracé le queijo prato dans les années 1920 dans la région sud du Minas Gerais, l’un des 12 États du Brésil. Les immigrants danois ont apporté avec eux le fromage et la méthode de production. On l’appelait parfois assiette.
Ce produit a une texture lisse avec une croûte fine et une faible teneur en sel. Le fromage est doux avec une couleur jaune pâle. Il est fabriqué à partir de lait de vache semi-cuit, en pressant le caillé, puis en le laissant vieillir aussi peu que 18 jours ou jusqu’à 60 jours. Il existe des variations dans la fabrication de ce fromage, car un caillé de fromage plus ferme peut être souhaitable pendant les mois chauds d’été.
Il existe cinq principaux types de queijo prato qui varient en fonction du temps de maturation, du poids et de la forme. Le Mini Lanche est le moins affiné, à 18 jours. Il pèse généralement environ 400 grammes (0.8 lb) et a une forme rectangulaire.
Lanche a également la forme d’un rectangle, mais il pèse entre 1.75 et 2.2 g (800 à 100 lb) et est affiné pendant 21 jours. Le coboco est la variété la plus répandue. Il est mis en forme de cylindre et affiné pendant 21 jours. Le poids de cette version varie généralement de 0.4 à 2.2 lb (200 à 1000 g).
La variété Estepe a la forme d’un carré et mûrit le plus longtemps, 60 jours. C’est aussi le plus lourd, pesant généralement environ 13 lb (6 kg). La version Prato a la forme d’un rectangle, vieillit 45 jours et est réalisée en blocs.
La plupart des fabricants vendent le queijo prato dès que possible, car il ne développera pas d’arômes supplémentaires lors du vieillissement. Pour cette raison, la plupart des productions fromagères ne comportent pas d’étape d’affinage. Si qeuijo prato est stocké, cela se fait à basse température. Les cuisiniers ont souvent congelé ce fromage sans remarquer d’effets néfastes sur la saveur ou la texture.