Le brathering est un plat allemand à base de hareng frit puis mariné. La saveur peut être très forte et forte, ou elle peut être aigre-douce avec l’ajout de sucre ou d’autres ingrédients sucrés. La plupart des recettes nécessitent l’utilisation de hareng vert, bien que n’importe quel type puisse être utilisé avec des résultats similaires. Il existe certaines variantes du brathering, telles que l’ajout de sauce tomate aux épices à mariner ou l’utilisation d’ingrédients asiatiques tels que la sauce soja et le gingembre. Le brathering qui en résulte peut être consommé avec une purée de pommes de terre mélangée à du bacon, des morceaux de pain grillé ou une salade de concombre et d’aneth, selon les épices utilisées lors du décapage.
Avant de commencer la préparation de la recette de brathering, le hareng doit être correctement nettoyé et préparé. Ce processus consiste à retirer la tête, la queue et les entrailles du poisson. Le poisson est ensuite coupé en deux filets, un de chaque côté du corps. Les filets peuvent être désossés à l’aide d’une paire de pinces à bec effilé pour saisir l’extrémité de chacun des petits os d’épingle et les retirer. Si les os ne sont pas retirés, ils vont ramollir ou se dissoudre complètement pendant la marinade.
Une fois préparés, les filets de hareng sont séchés avec une serviette puis panés. Ils peuvent être dragués dans une légère couche de farine ou trempés dans l’œuf puis dans la farine ou la chapelure. Les harengs enrobés sont frits dans l’huile, parfois avec des oignons ou d’autres légumes aromatiques, jusqu’à ce qu’ils soient bien cuits et qu’ils aient développé une croûte dorée. Les filets finis sont ensuite mis de côté, mais doivent être gardés au chaud pour l’étape suivante.
La marinade pour le brathering peut contenir de nombreux ingrédients, mais elle commence généralement par du vinaigre chauffé dans une casserole. Les ajouts classiques sont les graines de moutarde, les oignons, les grains de poivre, les feuilles de laurier, les piments forts et le piment de la Jamaïque. Tous les ingrédients sont placés dans le vinaigre, parfois additionnés d’eau ou même de vin blanc, et cuits jusqu’à ce qu’ils soient chauds. Certaines recettes demandent que les épices soient d’abord frites dans de l’huile pour développer leurs saveurs, bien que ce ne soit pas nécessaire. Une fois chaud, le processus final de mise en conserve peut commencer.
Des bocaux en verre stériles sont remplis de hareng chaud et frit. La marinade chaude est versée dans les bocaux pour recouvrir le hareng. Après avoir fermé les bocaux, le brassage est laissé refroidir à température ambiante puis placé au réfrigérateur ou conservé dans un endroit très frais. Le hareng doit être laissé à mariner pendant un à quatre jours avant d’être mangé, selon la taille du poisson. Le brathering fraîchement préparé se conservera pendant deux semaines ou plus au réfrigérateur, tandis que le brathering pasteurisé acheté dans le commerce peut durer beaucoup plus longtemps.