Le pain aux œufs de Pâques est un type de pain tressé qui est fait avec des œufs nichés dans les tresses. Traditionnellement, le pain aux œufs de Pâques est fait sous la forme d’un anneau et les œufs sont généralement teints aux couleurs festives de Pâques. La base du pain est généralement similaire à la challah, et elle est riche, moelleuse et conçue pour être facilement séparée. Vous pouvez trouver du pain aux œufs de Pâques dans certaines boulangeries aux alentours de Pâques, et il peut également être fait à la maison.
Cet aliment traditionnel est d’origine grecque. En Grèce, les familles préparent et échangent du pain aux œufs de Pâques pendant les célébrations de Pâques orthodoxes depuis des siècles. Traditionnellement, les œufs sont teints en rouge, pour symboliser le sang du Christ et sa renaissance. Les gens en dehors de la Grèce utilisent souvent des œufs teints dans des couleurs pastel, car ces couleurs sont étroitement associées à Pâques, en particulier aux États-Unis.
Pour faire du pain aux œufs de Pâques, les cuisiniers préparent leur recette préférée de pain aux œufs ou au lait et la laissent lever. Une fois la pâte levée, elle est découpée et divisée en morceaux qui peuvent être déroulés en brins pour le tressage. Beaucoup de gens aiment faire un simple pain tressé à trois brins, bien que d’autres modèles soient possibles. Le pain est tressé en un anneau, les œufs étant rentrés dans des poches dans la tresse, et il est laissé lever avant d’être badigeonné d’un mélange d’œufs et de lait, puis d’être cuit. Certains cuisiniers aiment également saupoudrer de graines sur le pain après le glaçage, pour plus de texture et de saveur dans le pain aux œufs de Pâques fini.
La plupart des cuisiniers utilisent des œufs crus dans leur pain aux œufs de Pâques, car les œufs cuisent avec le pain. Au fur et à mesure que le pain lève, il crée une poche protectrice qui retiendra et isolera chaque œuf de la chaleur directe du four. En raison du risque de salmonelle provenant des coquilles d’œufs, il est conseillé de bien laver les œufs avant de les tisser dans la tresse. Les cuisiniers qui veulent teindre leurs œufs peuvent les faire tremper dans du vinaigre et du colorant alimentaire, puis les sécher avant de les ajouter au pain. Pour les cuisiniers préoccupés par l’explosion d’œufs, un petit trou peut être percé dans chaque coquille d’œuf pour lui permettre de libérer de la vapeur pendant la cuisson, bien que cela ne soit pas indispensable.
Pour un pain de Pâques grec traditionnel, ébouillantez 1 tasse (237 ml) de lait et ajoutez-le dans un grand bol avec 3/4 quarts de tasse (170 g) de beurre non salé, coupé en morceaux. Fouettez le lait jusqu’à ce que le beurre soit fondu avant d’ajouter 2 paquets (0.5 oz ou 14 g) de levure et 1 tasse (225 g) de sucre. Laissez reposer le mélange brièvement, puis ajoutez trois gros œufs, 1 cuillère à café (5 g) de sel, 1 cuillère à café (5 g) de cardamome et 1 cuillère à café (5 g) de zeste de citron. Incorporer lentement jusqu’à 6 tasses (660 g) de farine blanche non blanchie pour former une pâte, puis pétrir la pâte pendant 20 minutes ou jusqu’à ce qu’elle soit élastique. Laisser la pâte lever jusqu’à ce qu’elle double de volume, la frapper et la tresser/la glacer comme ci-dessus, puis la laisser lever encore 30 minutes avant de la cuire au four à 350 degrés Fahrenheit (176 degrés Celsius) jusqu’à ce qu’elle soit dorée.