Le ragoût de bœuf est un plat copieux qui est préparé avec de gros morceaux de légumes et des morceaux de bœuf. Cuit à une consistance plus épaisse que la plupart des soupes, il constitue un repas simple mais copieux, idéal par temps froid ou les jours de pluie. Il n’est pas rare que ce ragoût cuise lentement pendant plusieurs heures, permettant au bouillon de s’épaissir et de laisser le temps aux saveurs de tous les ingrédients de se mélanger.
L’une des caractéristiques qui tend à distinguer le ragoût de bœuf de la soupe aux légumes est que les ingrédients sont coupés en morceaux plus gros pour le ragoût. Les pommes de terre sont un aliment de base dans ce ragoût et aident à fournir une partie de l’amidon qui aide à épaissir le bouillon afin qu’il adhère à tous les gros légumes. La recette la plus simpliste ne demande rien de plus que des morceaux de rôti de bœuf, des pommes de terre, des carottes et des pois anglais. Cependant, il existe une large gamme d’ingrédients utilisés dans différentes recettes de ragoût de bœuf.
Les haricots sont parfois ajoutés au ragoût de bœuf pour ajouter un élément supplémentaire de texture et de couleur. Des morceaux de tomates peuvent également être inclus avec les pommes de terre et les carottes. Il n’est pas rare que les haricots verts se retrouvent également dans une marmite de ragoût de bœuf qui mijote dans certaines régions du monde.
L’un des avantages du ragoût de bœuf est qu’il peut être préparé avec des restes. En combinant divers légumes dans la marmite et en utilisant les restes d’un rôti de bœuf pour donner une texture et une saveur charnues au plat, il est possible d’utiliser efficacement les restes d’aliments qui ne pourraient pas être raisonnablement servis dans leur présentation d’origine une fois de plus. Combiner les ingrédients dans un ragoût épais et le servir avec des morceaux de pain et une petite salade crée un repas qui ne semble pas être des restes mais quelque chose de nouveau.
L’une des façons les plus populaires de déguster un ragoût de bœuf au restaurant est de commander le ragoût dans un bol à pain. Un bol à pain est simplement une grosse miche de pain arrondie qui a une croûte épaisse. La partie supérieure du pain est ouverte et une partie de l’intérieur est retirée pour créer un bol comestible. La croûte supérieure et la section retirée pour créer le bol peuvent être consommées avec le ragoût. Au fur et à mesure que le ragoût imprègne lentement le corps du bol à pain, la section peut être arrachée et consommée.