Même les cuisiniers aventureux pourraient s’arrêter à la suggestion que la cannelle et le poulet pourraient partager un mariage heureux, mais en fait, il existe de nombreuses façons d’incorporer l’épice boisée parfumée de la cannelle dans les plats de poulet. Des recettes de poulet à la cannelle rôti, mijoté, cuit au four, frit et même au barbecue sont facilement disponibles. Certains d’entre eux font ressortir la douce personnalité de la cannelle avec du miel, du gingembre, de la cassonade ou d’autres édulcorants ; d’autres recettes rappellent le sous-texte plus sombre et plus savoureux de la cannelle avec de l’ail émincé, du curry ou des herbes vertes, des piments ou même de la bière.
Une façon de traduire le poulet à la cannelle de style asiatique au barbecue occidental est de laisser reposer les morceaux de poulet cru pendant quelques heures dans une marinade composée de vinaigre, de vin ou de bière, de miel, de curry et de gingembre, avec une bonne portion de cannelle râpée et peut-être un peu d’ail finement haché. Un feu doux et un temps de cuisson plus long garantissent que ce plat au goût sucré restera humide et ne brûlera pas.
Le poulet cuit au four avec du romarin, de l’origan et de l’ail est une autre façon d’interpréter les possibilités en l’habillant de vêtements culinaires italiens. Ce plat est savoureux et ne demande qu’un soupçon de parfum de cannelle. Trop, et la viande est submergée, tandis que les autres herbes deviennent des ajouts insignifiants.
Un ragoût de poulet à base d’ail, d’oignon et de tomate avec un soupçon de cannelle laissera les convives se demander d’où vient ce subtil goût de magie. Le ragoût de poulet comporte deux étapes; d’abord, le poulet, les oignons, l’ail, la cannelle et d’autres légumes sont sautés, puis un liquide richement parfumé composé de vin, de bière ou de bouillon avec de la pâte de tomate et des herbes fraîches ou séchées comme le romarin, l’origan ou le basilic est ajouté. Bien que cela prenne plus de temps, les résultats laissent les invités en redemander.
Le poulet frit à la cannelle est un autre plat qui demande beaucoup de travail, mais les résultats laissent les convives sans voix – une bonne chose, car une bouche sans mots a plus de place pour le poulet. Le poulet frit à la cannelle peut être préparé avec une pâte au babeurre sucrée avec du sucre et affûtée avec une pincée de poivre de Cayenne en plus de la cannelle, ou le sucre peut être laissé de côté. Le poulet pané est enrobé de farine et saupoudré légèrement d’un peu plus de cannelle et roulé dans la chapelure avant d’être frit.
La cannelle se souviendra de ses racines du Moyen-Orient lorsqu’elle est cuite au four ou rôtie dans un plat de poulet qui associe l’oignon et l’huile d’olive avec des abricots secs, des raisins secs jaunes, des cerises et des pruneaux. La menthe hachée grossièrement mélangée au couscous parsemé de pignons de pin légèrement dorés est l’accompagnement parfait. Une salade de concombre légère complète joliment ce repas.