Les frijoles charros, ou haricots des cowboys, sont un plat très simple à base de haricots et d’épices. À l’origine, les haricots étaient cuits très longtemps, jusqu’à ce qu’ils soient tendres et aient absorbé les saveurs des épices et des légumes ajoutés à l’eau dans laquelle ils étaient cuits. L’un des ingrédients clés des frijoles charros est la viande, qui est davantage utilisée comme élément aromatisant que comme ingrédient substantiel. Il existe des adaptations de frijoles charros qui utilisent de nombreux ingrédients préfabriqués et font d’autres substitutions, mais la même recette de base est presque toujours suivie.
Les origines des frijoles charros se trouvent dans les cow-boys mexicains qui travaillaient de longues journées à garder le bétail. Le plat était souvent commencé tôt dans la journée et laissé à cuire pendant de nombreuses heures dans un faitout ou un pot en terre cuite. Les premières recettes nécessitent l’utilisation de nombreux ingrédients conservés afin qu’ils puissent être transportés et stockés pendant de longues périodes sans se détériorer. Comme les haricots secs, les ingrédients conservés ont bénéficié des temps de cuisson prolongés.
L’ingrédient principal des frijoles charros sont les haricots. La plupart des recettes demandent des haricots pinto, bien que des haricots noirs ou tout type de haricot robuste puissent être utilisés. Pour un plat qui a de nombreuses heures à cuire, l’utilisation de haricots secs peut aider à ajouter de la profondeur, car ils auront beaucoup de temps pour absorber toutes les saveurs de soutien. Les haricots en conserve ou les haricots précuits peuvent être utilisés, bien qu’ils n’aient besoin d’être cuits que pendant une courte période afin qu’ils ne deviennent pas trop mous et potentiellement pâteux.
Un élément aromatisant important dans les frijoles charros est un certain type de viande. Certains choix courants sont le bacon, le porc salé, le chorizo et les jarrets de jambon. La viande utilisée est généralement salée, fumée ou conservée d’une manière ou d’une autre. Cela peut aider à ajouter de la saveur au liquide dans lequel il est mijoté au fil du temps.
Les autres ingrédients comprennent l’oignon, l’ail, les tomates et les piments. La coriandre est également ajoutée, bien qu’elle puisse être omise pour les personnes qui n’aiment pas sa saveur. Tous les ingrédients sont ajoutés dans une casserole puis cuits pendant plusieurs heures, à moins d’utiliser des haricots en conserve, auquel cas le plat n’a besoin de cuire que jusqu’à ce que tous les ingrédients soient cuits.
Les variations sur le plat incluent l’ajout de sauce tomate, l’utilisation de plusieurs types de viande différents dans la même casserole et l’utilisation d’épices telles que le cumin et la poudre de chili. Les frijoles charros peuvent également être préparés dans une mijoteuse ou cuits dans un four hollandais. Lorsque la cuisson est terminée, les haricots doivent être mous mais pas pâteux et il doit rester un peu de liquide dans la casserole. Les plats d’accompagnement courants sont le riz et le pain de maïs, surtout si le pain de maïs est préparé dans une poêle en fonte.