Choisir le meilleur céleri nécessite de considérer son type, sa méthode de culture et ses qualités physiques. Deux types principaux sont disponibles, et bien que la version tige fonctionne bien dans les plats frais, la variété à feuilles est la meilleure pour les soupes et les ragoûts. Les régimes biologiques offrent également plus de nutriments et moins de pesticides, contrairement aux alternatives conventionnelles. En règle générale, les grappes les plus saines sont nettes et éclatantes, sans décoloration ni taches. Le choix d’une variété à cultiver dépend également de facteurs tels que la facilité de culture et le climat.
Le céleri-branche est le plus répandu aux États-Unis et doit son nom à ses tiges épaisses et résistantes et à son feuillage clairsemé. Le céleri feuille, cependant, a une saveur plus forte et un aspect plus sauvage, avec beaucoup de feuilles et des tiges plus petites et plus minces. Alors que le type tige est généralement un meilleur choix pour les salades fraîches ou les plats crus, la variété à feuilles infuse une forte saveur dans les soupes et les ragoûts. Des variétés rares sont parfois disponibles sur les marchés fermiers, chacune avec une subtile différence de texture ou de saveur.
Quelle que soit la variété que vous choisissez, plusieurs facteurs doivent être pris en compte lors du choix du céleri de la plus haute qualité. Les régimes biologiques offrent généralement plus de nutriments que leurs homologues cultivés de manière conventionnelle, qui peuvent également contenir un niveau élevé de pesticides par rapport à d’autres produits. Dans la plupart des cas, la version biologique coûte un peu plus cher, mais peut être de meilleure qualité et généralement de meilleur goût.
Lors du choix d’un bouquet spécifique, plusieurs caractéristiques doivent être notées. Les tiges doivent être croustillantes, non caoutchouteuses, et laisser un vert vif et éclatant. Les tiges ne devraient pas s’étaler beaucoup, et des taches ou des colorations brunes ou noires sur leur face inférieure indiquent des dommages causés par les insectes. Pour éviter de ramener à la maison un céleri au goût amer, regardez s’il y a une tige arrondie au centre de la grappe; le céleri sain devrait plutôt avoir plusieurs tiges minces au centre.
Si vous envisagez de cultiver ce légume vert dans votre jardin, vous devez tenir compte de plusieurs considérations avant de choisir des semences. Le céleri à feuilles est généralement plus facile à cultiver que les variétés à tige. Ces derniers, cependant, sont généralement plus résistants et peuvent survivre à certaines gelées s’ils sont recouverts de carton et de terre. Différentes variétés ont également des temps de croissance variables. Par exemple, le céleri de la soupe French Dinant prend environ 110 jours pour être prêt à être récolté, tandis que le Giant Red, une variété à tige, prend environ 85 à 95.