Pico de gallo se traduit de l’espagnol par l’expression bec de coq. En fait, cela n’a pas grand-chose à voir avec un coq, mais peut faire un excellent accompagnement de poulet grillé. C’est une relish fraîche mexicaine traditionnelle, qui se marie bien avec de nombreux aliments mexicains et tex-mex.
Les principaux ingrédients du pico de gallo sont la tomate, les oignons et les poivrons, généralement assez piquants comme les jalapeños. Les ingrédients supplémentaires peuvent inclure du jus de citron vert, de la coriandre, des poivrons, de l’avocat ou de l’ail. Certaines régions du Mexique appellent également une salade de fruits mélangée à du citron vert et saupoudrée de poudre de chili du même nom. Le pico de gallo plus traditionnel peut alors être appelé salsa mexicana. Les couleurs ressemblent délicieusement au rouge, blanc et vert du drapeau mexicain.
Le pico de gallo est une excellente sauce et peut être servi sur des viandes, du poisson, des œufs ou de nombreuses offres mexicaines traditionnelles comme des tacos et des quesadillas. En tant que salsa, c’est une trempette épaisse et merveilleuse pour les chips tortilla frites ou cuites au four. Dans la cuisine tex-mex, cette relish surmonte souvent les nachos ou est servie à côté des fajitas.
Les ingrédients mélangés peuvent être très sains. Les oignons sont une excellente source de vitamine C et de fibres. Les tomates ont des propriétés antioxydantes et sont riches en vitamine C et en lutéine. Les chilis contiennent des complexes de vitamines C, A et B, ainsi qu’une bonne quantité de fer, de potassium et de magnésium. Tant que l’on n’y ajoute pas trop de sel, on a une garniture ou une relish à la fois savoureuse et saine, faible en calories.
Le pico de gallo diffère des autres salsas mexicaines car les ingrédients sont finement hachés mais pas liquides. Les ingrédients conservent leur forme et le résultat ressemble à une salsa en gros morceaux. Il est souvent fabriqué en tant que tel aux États-Unis. Sa qualité de gros morceaux lui permet de mieux adhérer aux chips en tant que trempette. Il peut même être mangé comme une salade car une fourchette le ramasse facilement.
Le degré de chaleur offert par le pico de gallo dépend beaucoup de la quantité et du type de piments que l’on utilise. Beaucoup de jalapeño se traduira par une saveur très chaude. Les nouveaux piments verts mexicains, en revanche, peuvent réduire de moitié la chaleur s’ils sont utilisés dans la même quantité.
Le pico de gallo peut apporter fraîcheur et saveur à de nombreux plats qui ne sont pas mexicains. Les omelettes au jack cheese, au jambon et au pico de gallo sont délicieuses. Cette relish est excellente sur tout type de viande grillée. Il fait également une excellente trempette alternative pour les croustilles. Un peu mélangé avec du fromage cottage ou du fromage à la crème peut faire une tartinade épicée pour le pain ou les bagels.