En Grèce, un style de fabrication du riz est le pilaf avec une touche méditerranéenne unique. Cela signifie que le riz est souvent sauté dans de l’huile d’olive, puis cuit dans un bouillon savoureux parsemé de légumes hachés ou émincés comme l’oignon, les carottes, l’ail et les épinards. Les ingrédients comme le basilic frais, les noix tranchées, le jus de citron et même des morceaux de fromage feta donnent au riz grec sa saveur caractéristique.
Le processus de fabrication d’un riz grec standard commence souvent par caraméliser des oignons hachés et de l’ail émincé dans de l’huile d’olive dans une poêle à feu moyen. Une fois l’oignon presque terminé, d’autres légumes sont ajoutés comme des carottes en dés ou en tranches fines et des feuilles entières d’épinards. Enfin, un bouillon bouillant à base de poulet, de porc, d’agneau ou même de légumes est ajouté, en utilisant la quantité de liquide nécessaire pour la quantité de riz à utiliser. Une fois le bouillon mijoté, la bonne quantité de riz est ajoutée avec le jus d’environ la moitié d’un citron.
Parfois, le riz grec est fini sur la cuisinière. Un couvercle est placé sur la poêle et le feu est abaissé jusqu’à ce que le riz soit tendre et que le liquide ait été absorbé, ce qui prend environ 20 minutes ou plus, selon les instructions du fabricant. D’autres préparent simplement les légumes dans la poêle, puis ajoutent du riz blanc cuit juste avant de servir. Une autre méthode consiste à verser du bouillon bouillant dans les légumes sautés, à ajouter le riz et le jus de citron, puis à utiliser une cocotte pour cuire le riz au four. Une recette utilise une cuisinière réglée à 375 °F (environ 190 °C) pendant 40 minutes pour faire du riz tendre et infusé de saveur.
Des herbes fraîches peuvent être ajoutées au riz grec lors du mélange final, bien que le sel et le poivre doivent être ajoutés vers le début du processus de cuisson. Les herbes complémentaires pour le riz grec sont le basilic haché, le persil et la menthe. D’autres préfèrent ajouter des noix comme des amandes effilées ou des pignons de pin aux légumes pendant la période de saut. Cela grille les noix pour plus de saveur. Un autre ajout régulier à ce plat d’accompagnement est le fromage feta, souvent juste émietté sur le riz comme étape finale.
Ce plat est souvent servi avec des brochettes de porc ou d’agneau rôties ou grillées. Bien que souvent servi chaud, il ne serait pas rare de le trouver froid. La version la plus ornée et la plus longue du riz grec s’appelle peut-être gamopílafo, ce qui signifie pilaf de mariage. Avec chaque grain de riz censé symboliser chaque souhait individuel de bonheur pour les fiancés, ce pilaf est servi avec la viande responsable du bouillon, attachant ainsi toute l’assiette.