Nonpareil est un terme qui fait référence à une minuscule garniture décorative, faite de pastilles ou de pastilles de sucre, qui est souvent saupoudrée sur les produits de boulangerie. Le terme est également utilisé pour décrire un type particulier de bonbons au chocolat en forme de disque ou de bouton, puis recouvert de billes de sucre blanc ou de pastilles colorées. Pour la plupart de ceux qui se souviennent des bonbons de leur enfance, ils sont probablement faits de chocolat noir et garnis de minuscules perles de sucre blanc.
Bien que les non-pareils aient probablement été fabriqués par le biais de processus minutieux dans le passé, une entreprise américaine a commencé à fabriquer quelque chose de similaire à un non-pareil au début des années 1920. La Blumenthal Brothers Chocolate & Cocoa Company de Philadelphie a créé un bonbon identifié comme le Bob White, un disque de chocolat assez gros saupoudré de pastilles de sucre blanc. Plus tard, la société a réduit la taille des bonbons et les a nommés Sno-Caps. La même société était à l’origine du fabricant de Goobers, des cacahuètes enrobées de chocolat. Désormais similaires aux pépites de chocolat avec des pépites de sucre, les Sno-Caps sont fabriqués par la société Nestlé.
Les nonpareils sont couramment utilisés pour habiller de nombreux aliments sucrés, notamment des gâteaux, des biscuits, des bonbons et des muffins. Souvent un aliment de base dans la décoration d’une maison en pain d’épice, le bonbon fonctionne très bien pour les bardeaux de toit. Pour faire des bonbons traditionnels sans égal, la plupart des recettes nécessitent peu d’ingrédients : du chocolat aigre-doux, un peu de shortening végétal et des billes de sucre blanches ou colorées pour la décoration. La partie difficile dans la fabrication du bonbon est de s’assurer que le chocolat est précisément à la bonne température afin qu’il puisse être versé à la cuillère ou en cercles de type bouton sur une plaque à pâtisserie ou une autre surface pour refroidir.
Dans le monde des desserts, il existe de nombreux types de bonbons décoratifs. Jimmies, saupoudrages et centaines de milliers font tous référence à de minuscules décorations en sucre qui sont ajoutées à divers produits de boulangerie pour apporter de la couleur, des embellissements et de la texture. La version chocolatée d’une autre confiserie décorative, une dragée, est de taille similaire à une non-pareille mais avec un revêtement métallique en argent, or, perle, cuivre ou bronze. Nonpareils sont largement disponibles pour la commande en ligne ; même des versions colorées de vacances existent.
Nonpareil traduit du français en sans égal. Ceux qui aiment la confiserie varient dans leurs opinions sur la raison pour laquelle elle est nommée ainsi. Certains disent que c’est parce qu’il n’y en a pas deux pareils ; d’autres disent que c’est parce qu’il n’y a rien de mieux. En termes de cuisine et de nourriture, sans pareille fait également référence aux petites câpres marinées de la région de Provence en France et aux amandes du nord de la Californie qui sont considérées comme porte-bonheur.