Le fromage tressé est un produit laitier fabriqué à partir de bandes de fromage très élastiques qui sont enroulées ensemble pour créer une tresse. L’Arménie, l’Italie, la Syrie et de nombreux pays d’Amérique latine fabriquent des variétés de fromage tressé. De nombreux marchés vendent du fromage tressé, en particulier ceux qui proposent un assortiment de fromages de boutique. Le fromage peut être utilisé dans une variété de plats ou mangé nature.
La mozzarella italienne, l’Akawi syrien et l’Asadero latino-américain sont tous des exemples de fromage tressé. Ces fromages peuvent également être produits sous une forme non tressée, mais le tressage est un moyen pratique d’emballer et de stocker ces fromages. Tous ces fromages sont fabriqués grâce à un processus appelé «filage», qui rend le fromage lisse et très élastique. Les fromages filés sont également extrêmement filants lorsqu’ils sont séparés, comme le fromage à cordes classique.
Pour faire du fromage tressé, le lait frais est pasteurisé pour éliminer le risque d’infection bactérienne. Le lait est mélangé avec de l’acide citrique et de la présure pour favoriser la formation de caillé, qui sont cuits puis filtrés à travers une étamine pour séparer le lactosérum et le liquide. Le caillé forme une masse à peu près solide dans l’étamine et est coupé en lanières avant d’être à nouveau réchauffé doucement pour le rendre doux et légèrement gluant. Ensuite, les bandes sont tirées comme de la tire pour créer un fromage brillant et très élastique, qui est formé en tresses serrées.
En règle générale, le fromage tressé est saumuré dans de l’eau salée pour durcir. Le fromage tressé peut également être fumé ou mélangé à d’autres arômes pour un goût distinctif. Le fromage obtenu est généralement meilleur lorsqu’il est consommé très frais, lorsqu’il a une saveur crémeuse, de noisette et complexe. La tresse de fromage peut être délicatement décollée pour extraire des lamelles de fromage, ou elle peut être utilisée en gros morceaux dans les pâtisseries et autres plats. La forme inhabituelle en fait également une inclusion populaire dans les plateaux d’apéritif.
Une corde de fromage tressée peut être assez longue ou très petite, dans une taille personnalisée. De nombreux fabricants retirent leurs fromages tressés de la saumure pour les vendre, ils sont donc légèrement secs et salés. D’autres vendent du fromage tressé humide en saumure, et le fromage doit être rincé avant utilisation pour aider à extraire une partie de la saveur salée.
En règle générale, le fromage tressé a une couleur blanc crème et une odeur neutre à laiteuse. Le fromage doit être ferme lorsqu’il est pressé et ne doit pas présenter de points mous ou de zones de décoloration. Conservez le fromage tressé au réfrigérateur jusqu’à ce qu’il soit utilisé, et ré-emballer tout reste dans du plastique frais pour réduire le risque de contamination.