Les manicotti sont de grosses pâtes de forme tubulaire avec un diamètre cuit d’environ un pouce (2.54 cm) et une longueur d’environ quatre pouces (10.16 cm). Contrairement à d’autres styles de pâtes, les manicotti sont généralement farcis de divers types de fromages, de viandes, de légumes ou de fruits de mer, puis cuits dans une sauce à base de fromage ou de tomate. Les manicotti, comme les autres pâtes, sont simplement une pâte italienne à base de farine de semoule, d’eau et parfois d’œufs. La pâte fraîche est pétrie, travaillée, puis façonnée dans une grande variété de styles, y compris manicotti, spaghetti, macaroni, lasagne et ziti, pour n’en nommer que quelques-uns.
Bien que l’on pense souvent que les manicotti et autres pâtes sont originaires d’Italie, les opinions divergent sur le premier endroit où les pâtes ont été créées et consommées. Les Chinois sont connus pour avoir mangé des nouilles depuis des siècles, et il existe des preuves de la préparation de nouilles bouillies à Jérusalem au Ve siècle. Pourtant, comme l’Italie est le premier producteur mondial de blé dur, le blé préféré des fabricants de pâtes traditionnelles, les pâtes sont devenues presque synonymes de la cuisine italienne.
Les pâtes sèches, telles que les manicotti et de nombreux autres styles, sont devenues un aliment de base à bord des navires et parmi les voyageurs et les explorateurs au XVIe siècle. Les pâtes étaient faciles à conserver, facilement accessibles, savoureuses et copieuses. Les explorateurs ont influencé la préparation des pâtes en rapportant des tomates en Italie ; puis la cuisine italienne que nous connaissons et aimons aujourd’hui est née.
Manicotti est un plat de pâtes préféré des cuisiniers et des convives, non seulement pour sa saveur de pâtes traditionnelle, mais aussi en raison de sa facilité de préparation et de la grande variété de possibilités de préparation. Les manicotti peuvent être farcis uniquement avec du fromage ricotta et un peu de sel et de persil, puis recouverts de sauce tomate nature pour un repas doux et simple. Pour les cuisiniers plus ambitieux, les manicotti peuvent être farcis d’une variété de fromages, dont la ricotta, la mozzarella, le parmesan et autres.
La plupart des cuisiniers ne s’arrêtent pas au fromage. Beaucoup farcissent les manicotti avec des saucisses, des poivrons, des tomates, du bœuf râpé, de la chair de crabe ou une variété de légumes. Des sauces à la crème telles que la sauce Alfredo peuvent être utilisées pour couvrir les manicotti farcis pour une saveur complètement différente. Quelle que soit la recette utilisée, les manicotti sont faciles et délicieux et deviendront assurément un favori de la famille.