La pizza italienne est généralement un pain à la levure cuit au four garni de fromage, de sauce tomate ou de tomates et d’herbes. Les versions plus sophistiquées comprennent généralement une variété de garnitures fraîches ou en conserve. Il peut être cuit dans un four à bois traditionnel ou dans un four de cuisine commun alimenté au gaz ou à l’électricité.
La croûte de la pizza italienne authentique est normalement jetée à la main et mince. Au fil des années, différentes épaisseurs de croûte ont été introduites. La pizza italienne peut maintenant être trouvée avec des croûtes moyennement épaisses roulées à la main. La pizza italienne de style Chicago a une croûte épaisse semblable à du pain de maïs qui est pressée dans un plat profond et garnie de tomates, de fromage, d’épices et d’herbes. Tous les types de pizzas italiennes sont généralement garnis d’autres légumes, viandes et fruits de mer en fonction des goûts du consommateur.
La pizza napolitaine est généralement considérée comme la pizza italienne originale. Il est traditionnellement garni de tomates italiennes, en conserve ou fraîches, et de fromage mozzarella au lait de bufflonne. La croûte de pizza napolitaine authentique est faite de levure naturelle, d’eau et d’une farine de blé dure, bien que certains boulangers pensent que toute farine à pain forte et riche en protéines est acceptable.
Il existe trois variantes certifiées de pizza napolitaine. L’une d’entre elles, appelée pizza marinara, n’a pas de fromage. Les tomates de cette pizza sont normalement garnies d’ail, d’origan et de basilic, puis de l’huile d’olive extra vierge est versée sur la surface juste avant la cuisson. La recette populaire de pizza Margherita demande une garniture de mozzarella fraîche en tranches recouverte de tomate, de basilic et d’huile d’olive extra vierge. De plus, une pizza Margherita extra est garnie de filets de mozzarella fraîche importés de Campanie.
La pizza de style Latium est généralement disponible en deux versions de base. Le type le plus simple, vendu à emporter, présente une croûte rectangulaire épaisse semblable à la texture des muffins anglais. La variété de restaurant a une croûte ronde et plus mince. Ces pizzas peuvent être cuites au four traditionnel ou au feu de bois. Les deux types offrent une gamme de garnitures qui peuvent être mélangées et assorties pour répondre aux goûts du client. Ces garnitures comprennent souvent un large assortiment de légumes, notamment des tomates, des champignons, des olives et des artichauts. L’origan et le basilic sont des ajouts d’herbes populaires. Les garnitures populaires de viande et de fruits de mer incluent la saucisse allemande, les anchois, le jambon et le prosciutto. Les fromages tels que la mozzarella, le stracchinio, la fontina, le gorgonzola et la ricotta sont des ajouts populaires. Toutes les variétés reçoivent traditionnellement un tourbillon sain d’huile d’olive sur le dessus.
Parmi les autres pizzas italiennes traditionnelles qui ont gagné en popularité ces dernières années, citons la pizza blanche et les calzones. La pizza blanche n’a pas de tomates ni de sauce tomate. Au lieu de cela, il a généralement une sauce au pesto ou simplement du fromage ricotta et mozzarella avec de l’huile d’olive, du basilic et de l’ail. Une calzone ressemble à un chausson géant et est simplement une croûte de pizza ronde farcie avec le choix d’ingrédients du dîner, repliée et scellée avant la cuisson.