En général, il y a peu de différences entre une crêpe japonaise et la variété française traditionnelle. Les deux commencent par un cercle de pâte frite chaud, flexible et très fin. Les Français habillent généralement ces crêpes fines avec des ingrédients gastronomiques, tandis que les Japonais les ont portées au niveau d’une cuisine de rue polyvalente et généralement savoureuse. Les crêpes japonaises peuvent être remplies d’ingrédients sucrés ou salés, dont beaucoup sont crus. Ils sont presque invariablement pliés en forme de cône et servis frais dans du papier parchemin.
La crème glacée au thé vert, les fraises, la crème fouettée, les pommes, la sauce au chocolat et le gâteau au fromage sont tous des garnitures de crêpes japonaises traditionnelles. Ces types de crêpes sont fabriqués à partir d’une pâte généralement plus sucrée et plus décadente que les crêpes françaises, mais servies de manière plus simple. Alors que les Français préparent généralement soigneusement leurs garnitures de crêpes avec des techniques de cuisson compliquées, les servant dans des présentations esthétiques, une crêpe japonaise est moins sophistiquée. Typiquement d’environ 12 pouces (environ 24 cm) de diamètre, de nombreuses garnitures de crêpes japonaises sont soit préemballées – comme une sauce au chocolat achetée en magasin – ou simplement hachées ou tranchées pour une manipulation facile.
Les stands de crêpes japonais proposent souvent plus de cinq douzaines de combinaisons de garnitures, la plupart sucrées. Certaines options salées incluent le canard frit, le fromage, le porc cuit et le poulet épicé. Du riz et des sauces, comme la sauce de soja ou de canard, peuvent également être disponibles. Les clients peuvent également parfois commander des crêpes sur mesure avec n’importe quelle combinaison de garnitures qu’ils aiment. Les crêpes japonaises sont généralement si grandes qu’elles peuvent généralement contenir jusqu’à six ingrédients différents sans se déchirer.
Ceux qui souhaitent faire des crêpes japonaises à la maison doivent noter qu’un grand wok à fond plat ou une poêle antiadhésive fonctionne généralement mieux. Cela garantit que les crêpes auront la bonne taille et l’épaisseur. Les recettes japonaises traditionnelles utilisent également peu ou pas de beurre et les garnitures ne sont souvent pas assaisonnées. Certains cuisiniers voudront peut-être aller légèrement à l’encontre de cette tradition en faveur d’épicer des pommes et des poires sautées avec de la cannelle, ou de cuire du riz savoureux dans du bouillon de poulet au lieu de l’eau.
De nombreuses recettes de crêpes japonaises commencent avec environ 2 parties de farine, une cuillerée de levure chimique, une pincée de sel et un seul œuf. Une grande poêle à crêpes est soigneusement enduite d’huile végétale et chauffée jusqu’à ce que l’huile grésille. Une louche pleine de pâte à crêpes est versée dans la poêle chaude. Le cuisinier fait généralement tourner doucement la casserole, répartissant uniformément la pâte au fond de la casserole. Une fois enrobée, le cuisinier retourne la crêpe avec des pinces pour cuire brièvement l’autre côté, puis retourne la crêpe hors de la poêle et sur une surface de travail.
Une crêpe japonaise fraîche et chaude est recouverte d’ingrédients de remplissage qui forment généralement une forme de coin qui occupe environ un huitième de l’ensemble de la crêpe circulaire. Le cuisinier plie ensuite la crêpe en deux, avec un bord du coin d’ingrédients contre l’intérieur du pli. Ensuite, le cuisinier roule la crêpe en un cône de droite à gauche. Le résultat final devrait ressembler à un grand cornet de crème glacée à l’ancienne.