La meilleure façon d’infuser le thé varie en fait selon le thé en question, mais prendre le temps d’infuser le thé correctement dans tous les cas donnera une bien meilleure tasse de thé. Pour les personnes qui n’ont jamais trouvé le thé très excitant, apprendre à infuser du thé et à connaître les variétés de thé disponibles pourrait ouvrir un monde entièrement nouveau. Le thé se décline dans une gamme de saveurs et de forces, et pour ceux qui ont la possibilité d’assister à des dégustations de thé guidées organisées dans des salons de thé, ces dégustations en valent la peine.
Les outils de départ nécessaires pour infuser du thé sont tous les mêmes, quel que soit le type de thé en cours de préparation. Évidemment, il faut une bouilloire pour chauffer l’eau ; beaucoup de gens pensent que le thé a meilleur goût lorsque l’on utilise de l’eau fraîche, plutôt que de l’eau qui a été laissée dans la bouilloire. Vous aurez également besoin d’une théière pour le trempage, ainsi que de feuilles de thé. Les feuilles de thé offrent une saveur plus équilibrée, moelleuse et complexe que les sachets de thé, et elles sont vraiment préférables si elles peuvent être obtenues. Pour garder les feuilles de thé enfermées pendant que vous préparez le thé, vous pouvez utiliser une boule à thé ou une passoire, ou vous pouvez préparer le thé de manière traditionnelle, avec des feuilles en vrac jetées dans la casserole et une passoire sur les tasses pour attraper les feuilles de thé.
Commencez par porter votre eau à ébullition, ou à proximité, et lorsque l’eau est presque bouillante, versez-en un peu dans la théière vide et faites-la tourner. Ce préchauffage gardera le thé infusé au chaud plus longtemps et empêchera également la théière de se fissurer. Après avoir vidé l’eau, mettez les feuilles de thé dans la casserole et préparez-vous à infuser. En règle générale, préparez du thé avec environ une cuillère à café de feuilles de thé pour chaque tasse ; vous devrez peut-être ajuster ce rapport pour des thés spécifiques et pour répondre à vos goûts, alors ne cherchez pas la perfection la première fois.
Pour les thés verts et blancs, vous ne voulez pas utiliser d’eau bouillante. Au lieu de cela, vous devriez attendre que l’eau commence à émettre de la vapeur, puis versez l’eau sur les feuilles de thé. Vous pouvez également choisir de laisser l’eau bouillir puis d’attendre une minute avant de verser l’eau. Le thé vert ne doit être infusé que deux à trois minutes, pas plus, sinon il commencera à devenir très amer et désagréable. Le thé blanc peut être infusé pendant trois à cinq minutes.
Pour les tisanes à base de plantes, y compris le rooibos, ainsi que les thés noirs et oolong, de l’eau bouillante doit être utilisée. Les tisanes doivent infuser environ 10 minutes, les tisanes médicinales encore plus longtemps, pendant 15 à 20 minutes, pour faire ressortir toutes leurs précieuses propriétés. Le rooibos devrait idéalement infuser pendant 20 minutes, bien qu’il soit buvable après 10-15. Le thé noir infuse pendant trois à cinq minutes, tandis que les thés oolong peuvent infuser un peu plus longtemps, jusqu’à 12 minutes, selon la variété.
Lorsque vous infusez du thé, ne vous fiez pas à la couleur pour savoir quand c’est fait, car de nombreux thés infusent une couleur assez claire. Si vous voulez un thé plus fort, utilisez plus de feuilles de thé plutôt que de faire infuser le thé pendant une période prolongée. De nombreux thés peuvent être à nouveau infusés, pour les personnes qui souhaitent conserver et réutiliser leurs feuilles de thé, bien que le deuxième pot de thé puisse devenir amer.