La salmonelle est une maladie causée par une bactérie appelée Salmonella enteritidis, qui peut être trouvée à l’intérieur des œufs. Lorsqu’un œuf cru ou insuffisamment cuit contenant la bactérie est ingéré, il peut provoquer une maladie grave pouvant entraîner la mort chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Les symptômes d’une infection à salmonelles comprennent des crampes abdominales, de la fièvre et de la diarrhée. Ces symptômes apparaissent généralement dans les 12 à 72 premières heures suivant la consommation d’un œuf contaminé et durent généralement de quatre à sept jours, la plupart des gens se rétablissant sans avoir besoin d’un traitement antibiotique. Si une diarrhée sévère est présente, cependant, la personne peut nécessiter une hospitalisation en raison de la déshydratation.
La salmonelle contamine un œuf lorsque celui-ci passe dans les ovaires de la poule. La poule semble généralement en bonne santé, ce qui ne donne à l’éleveur aucune raison de croire qu’elle est porteuse de salmonelles. Bien que les œufs soient soigneusement nettoyés et inspectés, il est toujours possible qu’un œuf contaminé par la salmonelle soit vendu à l’épicerie.
Tout aliment contenant des œufs présente un risque d’infection à la salmonelle. Cela est particulièrement vrai si les œufs sont insuffisamment cuits ou si le jaune est laissé coulant. Par conséquent, il existe un risque de contracter la salmonelle en mangeant des œufs pochés.
Heureusement, de nombreuses mesures peuvent être prises pour éviter de contracter la salmonelle à partir d’un œuf poché. La première mesure préventive consiste à conserver l’œuf au réfrigérateur jusqu’à ce qu’il soit temps de le pocher. Si l’œuf est fêlé ou sale de quelque façon que ce soit, jetez-le et sélectionnez un autre œuf. De plus, ne sélectionnez que des œufs pasteurisés pour réduire le risque que l’œuf soit infecté par la salmonelle en premier lieu.
Après avoir poché l’œuf, assurez-vous de le manger tout de suite. Attendre pour manger l’œuf ou le garder au chaud pendant plus de deux heures avant de le manger augmente vos chances d’être infecté par la salmonelle. Si vous ne terminez pas l’œuf et souhaitez le conserver pour plus tard, assurez-vous de le réfrigérer. Vous devez également vous laver les mains et tous les ustensiles de cuisine qui ont pu entrer en contact avec l’œuf alors qu’il était encore cru avec de l’eau et du savon afin de tuer toute bactérie de salmonelle qui pourrait être présente.