Le fromage cottage sec, également connu sous le nom de fromage blanc ou fromage fermier, est un fromage cottage sans aucun produit laitier supplémentaire ajouté après la formation du fromage. Normalement fabriqué à partir de lait de vache, mais aussi de lait de chèvre, ce fromage est particulièrement répandu dans la cuisine hongroise, russe et ukrainienne. Lorsque le fromage cottage ordinaire est fabriqué, du sel et de la crème ou du lait sont ajoutés à la fin pour donner au fromage cottage la texture familière du fromage en suspension dans un liquide crémeux. Le processus utilisé pour fabriquer ce fromage est essentiellement le même que celui de la fabrication du fromage cottage typique d’une épicerie, sauf que l’étape finale consistant à ajouter le lait salé ou la crème est ignorée. Cela ne laisse que le caillé qui a été vidé de son lactosérum.
Bien que ce produit, parfois appelé fromage cottage sec, soit un ingrédient dans un certain nombre de recettes, y compris les casseroles, les plats de nouilles et les desserts, il peut être difficile à trouver. L’endroit le plus probable pour trouver du fromage cottage sec est dans les épiceries spécialisées qui vendent de nombreux produits locaux et artisanaux. Certains épiciers qui n’ont pas le produit en magasin peuvent le commander. Lorsque ce produit n’est pas facilement disponible, il peut être préparé à la maison en drainant le liquide du fromage cottage acheté en magasin avec une étamine.
Le fromage cottage sec se trouve couramment dans des aliments allant de la sauce tomate savoureuse ou du bacon aux desserts sucrés et acidulés comme la crème pâtissière, le citron ou les baies sucrées. Cet ingrédient est préféré dans les plats fourrés comme les lasagnes, les boulettes de pâtes et les blintz parce que la faible humidité l’empêche de couler. Étant donné que les produits laitiers ne sont pas ajoutés au fromage à la fin du processus, il reste un aliment sans lactose qui peut être consommé par la plupart des personnes sensibles au lactose, le sucre du lait.
Ce fromage a une saveur douce, ce qui le rend suffisamment polyvalent pour être associé à de nombreuses autres saveurs. Le fromage cottage sec présente certaines similitudes avec la ricotta, bien qu’il ne soit pas fabriqué à partir de lactosérum comme la ricotta. En plus de son utilisation dans des recettes qui le demandent spécifiquement, ce fromage peut également être substitué au fromage cottage dans tous les cas où le plat bénéficierait de moins d’humidité.
Bien que le fromage cottage sec et le fromage fermier soient généralement interchangeables, certaines marques de produits laitiers pressent le fromage fermier en blocs. Ce processus peut faire perdre au fromage cottage son caillé individuel dans une certaine mesure, formant une texture un peu comme une mozzarella friable. Certains cuisiniers trouvent que la texture de ce fromage légèrement pressé ne fonctionne pas aussi bien dans les recettes faisant appel à du caillé sec.