Les pâtes Paccheri sont de grandes pâtes creuses en forme de tube. La forme de ces pâtes est similaire à celle des rigatoni, mais les paccheri sont plus courts et ont un diamètre plus grand. La légende raconte que la forme du paccheri a été inventée pour faire passer en contrebande au moins quatre gousses d’ail dans chaque morceau. Les producteurs d’ail italiens pensaient que l’ail de ce qui était autrefois la Prusse et qui est maintenant l’Autriche était moins savoureux que celui cultivé en Italie. Lorsque le gouvernement prussien a interdit le commerce de l’ail italien, les producteurs d’ail italiens ont caché des gousses d’ail dans des paccheri lorsqu’ils traversaient la frontière.
De nombreux plats à base de paccheri ont tendance à être très aillés. Les formes de Paccheri peuvent être farcies de saucisses et d’ail et nappées d’une sauce au vin rouge. Une sauce au vin blanc aromatisée à l’ail peut garnir des paccheri farcis de cèpes. Les plats préparés avec ces pâtes sont souvent copieux et peuvent être servis avec une sauce bolognaise épaisse ou une sauce à la viande.
Une sorte de plat de style lasagne peut être créé en remplissant les pâtes paccheri de fromage ricotta, puis en les superposant dans un plat allant au four avec de la sauce tomate et du fromage Parmigiano-Reggiano avant la cuisson. Une autre façon populaire de cuisiner ces pâtes est avec des aubergines et du fromage ricotta sec. Le paccheri peut être servi comme entrée, ou primi piatti, avec des légumes tels que des courgettes, du chou ou de la courge et garni de fromage Parmigiano-Reggiano.
Les fruits de mer sont une garniture populaire pour les pâtes paccheri. Paccheri langoustines est un plat de crevettes et de pâtes bien connu, mais de nombreux types de fruits de mer peuvent être utilisés. Des morceaux de homard ou même de poulpe peuvent remplir le paccheri. Les variations de bar avec paccheri sont populaires sur de nombreux menus de restaurants italiens.
Les pâtes Paccheri ne sont pas toujours remplies. Il peut apparaître avec des morceaux de viande et de légumes dans une sauce épaisse à l’ail. Étant donné que ces formes de pâtes sont grandes, les morceaux de viande et de légumes doivent également être assez gros, mais toujours de la taille d’une bouchée, pour ajouter de l’équilibre au plat.