Orzo est le mot italien pour « orge ». En Italie, le mot peut bien sûr faire référence au grain lui-même, mais peut aussi désigner une boisson à base d’orge torréfiée ou des pâtes à base de blé qui ressemblent à de l’orge. Le terme est presque toujours utilisé pour les pâtes dans d’autres parties du monde, bien que les pâtes orzo soient également appelées risoni dans certains endroits. Sa petite forme en fait un ajout populaire aux soupes et aux ragoûts, et il peut également être préparé comme un pilaf de la même manière que le riz pourrait l’être.
Apparence et goût de base
La plupart des pâtes orzo sont faites avec de la farine de semoule, que de nombreux cuisiniers décrivent comme une substance quelque peu dure. La semoule est généralement fabriquée à partir des parties les plus denses de la baie de blé, ce qui lui donne une sorte de morsure ferme et l’aide également à conserver sa forme pendant la cuisson. Les pâtes faites avec de la farine blanche plus standard deviennent souvent assez molles à mesure qu’elles bouillent, devenant molles et un peu molles dans la plupart des cas. Orzo devient plus moelleux, mais conserve généralement sa forme et sa fermeté.
Variations
Certains fabricants fabriquent des variantes de blé entier, qui ont une saveur plus dense et plus noisette en plus des avantages supplémentaires pour la santé qui accompagnent les grains entiers, comme une teneur en fibres améliorée et plus de protéines. Dans de nombreux cas, il est également possible de trouver des versions aromatisées, généralement à la tomate ou aux épinards ; ceux-ci viennent généralement en différentes couleurs comme le rose ou le vert. Les gens peuvent combiner différentes saveurs pour créer des plats qui sont non seulement complexes en goût, mais aussi visuellement attrayants.
Préparations populaires
Cette forme de pâtes est très populaire dans les soupes et les ragoûts, en grande partie en raison de la facilité avec laquelle elle absorbe le liquide. Les cuisiniers l’utilisent pour ajouter du volume et de l’intérêt à des bouillons autrement ordinaires, et il prend souvent la saveur des légumes et des viandes qui mijotent. Il est généralement ajouté à sec, puis laissé à cuire avec d’autres ingrédients. La cuisson des pâtes dans la soupe évite d’avoir à filtrer, ce qui peut être un défi en raison de la petite taille de chaque morceau. De nombreuses passoires et passoires ont des trous assez grands pour que même des morceaux entièrement cuits puissent y glisser.
L’orzo peut bien sûr également être préparé seul, souvent sous forme de pilaf ou de casserole, bien que les chefs servent généralement ces plats sous forme de petites assiettes en raison de leur épaisseur et de leur intensité. Les «grains» se lient souvent lorsqu’ils sont cuits seuls et peuvent être très riches, en particulier s’ils sont combinés avec des sauces à la crème ou du fromage. De nombreux experts en alimentation comparent les plats de type pilaf au risotto, une préparation de riz italien avec une densité similaire.
Où le trouver
De nombreux marchés et épiceries proposent de l’orzo séché dans leur section de pâtes, et il est considéré comme une forme «standard» par la plupart des fabricants nord-américains et européens. Il peut également être acheté frais dans des épiceries fines ou des magasins spécialisés dans de nombreux endroits. Les puristes des pâtes soutiennent souvent que la fraîcheur est la meilleure, du moins lorsqu’il s’agit d’obtenir le maximum de saveur et la meilleure texture, bien que les versions séchées soient souvent comparables et aient l’avantage supplémentaire de rester fraîches plus longtemps, au moins jusqu’à ce qu’elles soient cuites. Les pâtes sèches se transportent également mieux, ce qui permet d’acheter des produits fabriqués en Italie jusqu’en Australie ou aux États-Unis.
Les pâtes peuvent également être fabriquées à partir de rien dans de nombreux cas, et les cuisiniers à domicile ajoutent souvent des herbes ou d’autres épices pour rendre leurs versions plus uniques. Obtenir la bonne forme peut cependant être un défi; rouler chaque grain à la main prend souvent beaucoup de temps. Les gens qui sont sérieux au sujet de la fabrication de pâtes investissent souvent dans une extrudeuse, un outil qui façonne la pâte en petits grains rapidement et de manière cohérente.
Stockage et durée de vie
L’orzo séché, comme la plupart des pâtes, se conserve presque indéfiniment lorsqu’il est conservé dans un endroit frais et sombre. Les cuisiniers peuvent utiliser ce dont ils ont besoin et mettre le reste dans un placard ou sur une étagère ; la réfrigération n’est pas nécessaire, même si c’est souvent une bonne idée pour les gens de conserver les portions inutilisées dans un contenant hermétique. Les pâtes fraîches, en revanche, doivent généralement être cuites et consommées en quelques jours. Ces versions doivent être réfrigérées, car les laisser à température ambiante peut favoriser la croissance de bactéries nocives.
Remplacements communs
Ces pâtes sont très proches du couscous, un aliment du Moyen-Orient fabriqué en émiettant la pâte de blé en petits morceaux, et les deux peuvent être utilisés de manière interchangeable dans de nombreux plats. Le riz, l’orge et d’autres céréales peuvent également constituer de bonnes substitutions ou ajouts, en particulier pour les cuisiniers cherchant à modifier la texture ou le goût du plat obtenu.
Considérations nutritionnelles
L’orzo traditionnel à base de semoule est généralement considéré comme un glucide simple, comme toute autre pâte. De nombreux magasins le vendent comme un article de spécialité et il figure souvent en bonne place dans un certain nombre de plats de vie saine. Cependant, la plupart des spécialistes de l’alimentation conviennent qu’il n’y a rien dans l’orzo qui soit plus ou moins sain que n’importe quelle autre pâte à base de blé. Les personnes qui souhaitent rendre leurs repas plus nutritifs choisissent souvent des versions de blé entier ou combinent les pâtes avec d’autres grains entiers qui ne contiennent pas de farine raffinée.