Au Moyen-Orient, la kefta est un aliment fabriqué en broyant de la viande et en la mélangeant avec un assortiment d’épices. La viande assaisonnée résultante peut être façonnée en boulettes de viande ou en cylindres de viande qui peuvent être cuits de différentes manières. Les variantes de la kefta sont des aliments de rue courants au Moyen-Orient, et elles peuvent également être servies comme apéritifs ou comme partie plus centrale d’un repas. Il est facile de faire du kefta à la maison et de nombreux cuisiniers aiment préparer ce plat simple à la maison car cela leur permet d’ajuster les épices à leur guise.
Le bœuf et l’agneau sont deux choix courants de viande pour la kefta, car des coupes bon marché de ces viandes peuvent être facilement obtenues. La viande maigre est préférée pour que la kefta ne devienne pas trop grasse. Des épices telles que l’ail, les oignons, le cumin, la coriandre, la cannelle, le curcuma et la harissa peuvent être ajoutées à la kefta pour la rendre savoureuse, épicée ou même légèrement sucrée, selon la région et le goût du cuisinier. Certains cuisiniers allègent également leur kefta en mélangeant la viande avec du riz, des légumes ou du boulgour.
Une fois le mélange de viande préparé, il peut être formé à votre guise et grillé, rôti, cuit au four, grillé, bouilli, frit, cuit à la vapeur ou poché. Les kefta cuites sont servies avec une grande variété de sauces allant du yaourt frais et de la sauce au concombre aux sauces épicées qui sont destinées à brûler une traînée de feu dans l’estomac du consommateur. Des accompagnements tels que des pains et des légumes accompagnent souvent la kefta, qui peut être moulée sur des bâtons pour pouvoir être mangée facilement, ou enveloppée dans divers pains pour faire des sandwichs.
Il existe un certain nombre de noms alternatifs pour kefta, notamment kofta, kufta, kafteh, keftes, cuftah et kyuftah. Cette nourriture commune du Moyen-Orient peut être trouvée de la Grèce à l’Inde, aussi loin au sud que le Maroc et dans les pays d’Europe de l’Est comme la Roumanie. Des ingrédients autres que le bœuf et l’agneau peuvent également être trouvés, notamment des fruits de mer, des œufs, de la chèvre et des légumes comme le chou. En tant qu’aliment de rue, le kefta a tendance à être généralement sec avec une sauce douce, tandis que les restaurants peuvent servir des plateaux de kefta dans une sauce riche et liquide qui doit être arrosée de pain de riz.
Faire du kefta à la maison est très facile. Les viandes hachées peuvent être trouvées dans de nombreux marchés et boucheries, tout comme les mélanges d’épices du Moyen-Orient. Les petites kefta font d’excellents apéritifs pour les repas sur le thème du Moyen-Orient, et vous pouvez également en faire de plus grandes variétés à utiliser comme entrées, peut-être enveloppées dans un pain du Moyen-Orient ou servies sur du riz ou des lentilles.