Les causes de la dyslexie ne sont pas encore entièrement comprises, mais on pense qu’elles sont en grande partie héréditaires. D’autres causes de dyslexie pourraient inclure une déficience auditive dans la petite enfance, ce qui pourrait amener les très jeunes enfants à mal comprendre les sons appropriés des mots et des lettres. Certains experts pensent que la dyslexie est due à des différences dans la façon dont le cerveau est structuré ou fonctionne. Le cerveau des personnes dyslexiques peut tenter de traiter le langage parlé et écrit du côté droit du cerveau, tandis que le cerveau des personnes non dyslexiques tente de traiter le langage du côté gauche. D’autres pensent que la dyslexie survient lorsque le cerveau dans son ensemble ne se forme tout simplement pas correctement, ou qu’une combinaison de tous ces facteurs pourrait être responsable de la dyslexie.
Certains experts pensent que la déficience auditive chez les très jeunes enfants peut les amener à souffrir de dyslexie. L’argument de cette théorie est que ces jeunes enfants entendent mal et interprètent mal ces sons du langage et peuvent avoir du mal à faire correspondre les lettres à leurs sons corrects.
D’autres pensent que les problèmes de développement ou de fonctionnement du cerveau sont parmi les principales causes de la dyslexie. Certains chercheurs pensent que le cerveau des personnes dyslexiques ne se forme tout simplement pas de manière appropriée, de sorte que les connexions neuronales nécessaires à la compréhension normale du langage ne sont pas formées. D’autres encore pensent que le cerveau des personnes dyslexiques tente d’interpréter le langage du côté droit du cerveau. On pense que le cerveau des personnes normales interprète le langage du côté gauche du cerveau, de sorte qu’une personne qui utilise son cerveau droit pour interpréter le langage peut être considérablement désavantagée.
On pense que l’hérédité est l’une des principales causes de la dyslexie. Les chercheurs pensent qu’une combinaison de gènes peut être impliquée dans le développement de cette maladie. Il a en outre été constaté que les jumeaux identiques de personnes atteintes de cette maladie sont généralement très susceptibles d’en souffrir également. Les personnes dyslexiques sont généralement très susceptibles d’avoir un parent, un grand-parent, une tante, un oncle ou un frère ou une sœur avec un handicap. De nombreux chercheurs concèdent cependant que les causes de la dyslexie restent mystérieuses et que certains ou tous ces facteurs, ainsi que des facteurs non encore identifiés, peuvent être responsables de la maladie.