Les maux de gorge chroniques sont généralement dus à une irritation continue et surviennent fréquemment chez les fumeurs ou ceux qui vivent dans des zones très polluées. Ceux qui utilisent leur voix régulièrement pendant de longues périodes, comme les chanteurs, peuvent également développer un mal de gorge chronique si la voix n’est pas correctement reposée entre les représentations. Les infections par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) peuvent également causer un mal de gorge à long terme, souvent à la suite d’une infection secondaire. Des causes supplémentaires peuvent inclure les allergies et le reflux acide.
Contrairement aux causes virales ou bactériennes du mal de gorge, les irritants comme la fumée de tabac ou les polluants peuvent provoquer une irritation de la gorge qui persiste pendant des semaines, des mois, voire des années si les irritants sont continuellement présents. Les fumeurs peuvent souffrir de maux de gorge chroniques parce que la fumée et les produits chimiques sont constamment inhalés dans la gorge et les cavités nasales et y irritent les tissus sensibles. La pollution de l’air est une autre cause fréquente et constitue le plus souvent un problème dans les zones à fort volume de smog.
Chanter ou crier peut également entraîner des maux de gorge chroniques et dure généralement plus longtemps chez ceux qui utilisent régulièrement leur voix. Cela peut se produire chez les chanteurs qui ne s’échauffent pas correctement ou qui tentent trop de performances en peu de temps. L’irritation de la gorge causée par la tension peut être corrigée en s’abstenant de chanter, de crier ou de parler excessivement. Parfois, des sprays pour la gorge ou du miel ajoutés à du thé chaud peuvent également être bénéfiques.
L’infection par le VIH entraîne souvent des maux de gorge chroniques, généralement dus au muguet ou à une autre infection virale. Étant donné que les personnes vivant avec le VIH ont un système immunitaire affaibli dans les cas plus avancés, il peut être plus difficile de se débarrasser des infections qui causent des maux de gorge. Un traitement avec un analgésique en vente libre ainsi que la prise de médicaments ou de vitamines renforçant le système immunitaire peuvent aider.
Les allergies peuvent également causer des maux de gorge chroniques pour de nombreuses raisons. D’une part, ils peuvent entraîner des voies respiratoires sèches et irritées lorsque les allergènes sont inhalés par la bouche. Ceci est similaire à la façon dont les polluants ou la fumée de cigarette irritent la gorge. Deuxièmement, l’écoulement post-nasal peut aggraver les amygdales et entraîner un gonflement et une douleur sévères. Les médicaments contre les allergies peuvent aider à soulager les symptômes.
Le reflux acide peut provoquer des maux de gorge chroniques en raison de l’acide gastrique poussé dans la gorge. Dans les cas graves, cela peut entraîner des dommages à l’œsophage et des brûlures et des douleurs persistantes. Des médicaments et parfois une intervention chirurgicale peuvent être nécessaires pour soulager l’acide gastrique et arrêter la douleur.