Un currículum educativo es un camino de aprendizaje que los estudiantes generalmente deben seguir. Este camino de aprendizaje puede ser delineado por funcionarios escolares o funcionarios gubernamentales. Por lo general, incluye la comprensión de materias básicas como lectura, escritura, matemáticas y ciencias. Al completar con éxito un plan de estudios educativo, los estudiantes generalmente reciben algún tipo de diploma, título o certificado.
Un plan de estudios educativo generalmente describe qué cursos debe tomar un estudiante. En los primeros años de educación, los niños tienden a tener pocas opciones. Todos los estudiantes normalmente toman las mismas clases en el mismo orden. Si un estudiante necesita tomar clases especiales, estas suelen sugerirse a discreción de la escuela.
En los años intermedios de educación primaria, a los estudiantes se les puede ofrecer más flexibilidad. El plan de estudios educativo puede requerir ciertos tipos de cursos, pero el niño y sus padres pueden elegir entre ellos. Por ejemplo, se pueden requerir estudios de idiomas extranjeros, pero puede haber varios idiomas extranjeros para elegir.
En la escuela secundaria, a los estudiantes generalmente se les ofrece más libertad para elegir cómo cumplir con los requisitos del plan de estudios educativo. Las opciones pueden incluir diferentes cursos de matemáticas, ciencias y estudios sociales. Si un estudiante completa con éxito el trabajo del curso durante el último año de la escuela secundaria, debe graduarse y recibir un diploma.
Después de la secundaria, las personas pueden elegir la educación secundaria. Si lo hacen, probablemente elegirán su campo de estudio. El plan de estudios educativo que deben seguir generalmente depende de esta elección. Es posible que se requiera que artistas y abogados tomen algunos de los mismos cursos, pero es probable que la mayoría de sus estudios sean diferentes.
Los estudiantes suelen tener más flexibilidad durante su educación secundaria que en la escuela secundaria. En general, también tienen más opciones de cursos. También tiende a haber más libertad para que los estudiantes tomen cursos en el orden que deseen, siempre que el camino de aprendizaje se complete antes de solicitar la graduación. Sin embargo, algunas escuelas de comercio y universidades pueden ser un poco más rígidas. La finalización debe dar lugar a un título o certificado profesional.
Además de los cursos que deben tomarse, un plan de estudios educativo generalmente establece el estándar que debe cumplirse mientras los estudiantes participan en sus estudios. El camino educativo puede variar, sin embargo, de un lugar a otro. Esto es cierto incluso dentro de un país o estado. Es común que haya diferencias entre lo que se requiere en las escuelas privadas y lo que se requiere en las escuelas públicas.