Les symptômes du méningiome, un type de tumeur cérébrale généralement bénigne, varient en fonction de l’emplacement de la tumeur. Des changements dans la personnalité, le comportement, la vision ou l’audition peuvent se produire progressivement au fil du temps. D’autres symptômes possibles du méningiome comprennent des maux de tête qui s’aggravent progressivement, une perte auditive et une sensation de faiblesse ou d’engourdissement dans les bras ou les jambes. Les experts recommandent de consulter un médecin pour tout symptôme inhabituel persistant dans le temps. Une personne doit consulter un médecin d’urgence pour des symptômes potentiels de méningiome d’apparition soudaine, y compris des convulsions, des changements brusques de la vision ou une altération soudaine de la fonction cognitive.
Le méningiome est une tumeur des membranes entourant le cerveau et la moelle épinière, représentant environ 27% des tumeurs cérébrales. Bien qu’il puisse survenir à tout moment pendant l’enfance ou l’âge adulte, ce type de tumeur survient le plus souvent chez les femmes d’âge moyen. Jusqu’à 85 pour cent des cas de méningiome sont bénins ou non cancéreux. Le méningiome peut ne pas nécessiter de traitement médical immédiat et, dans certains cas, un médecin peut recommander une surveillance continue au fil du temps plutôt qu’un traitement agressif.
Les symptômes du méningiome surviennent lorsque l’emplacement ou la taille de la tumeur provoque une pression sur des zones spécifiques du cerveau ou de la moelle épinière. Les symptômes liés à la vue, à la mémoire, à l’ouïe et à la personnalité indiquent la localisation de la tumeur dans le cerveau. Le méningiome de la colonne vertébrale, dans lequel la tumeur se développe sur la colonne vertébrale au niveau de la poitrine ou près de celle-ci, est généralement indiqué par une douleur irradiante dans la poitrine, des problèmes de vessie ou une faiblesse et un engourdissement des jambes. Parfois, une tumeur ne présente pas de symptômes manifestes et est découverte lors d’un test IRM pour une affection sans rapport. Dans les cas où il n’y a pas de symptômes manifestes de méningiome, une surveillance via des scintigraphies cérébrales régulières sera très probablement recommandée au lieu d’un traitement immédiat.
Le méningiome survient lorsque les cellules d’une certaine zone du cerveau commencent à se développer plus rapidement que la normale. La cause exacte de cette multiplication cellulaire inhabituelle n’est pas connue. Les femmes sont plus susceptibles d’être affectées par les symptômes du méningiome, ce qui pourrait indiquer que les hormones féminines sont impliquées dans le développement de ce type de tumeur. Un facteur de risque potentiel pour le développement du méningiome est la radiothérapie antérieure à la tête pour le traitement d’autres cancers. En outre, toute personne atteinte d’un trouble nerveux rare appelé neurofibromatose de type 2 est considérée comme étant à risque accru de développer un certain type de tumeur cérébrale.
Les termes médicaux pour des types spécifiques de méningiome indiquent l’emplacement de la tumeur. Le méningiome à convexité fait référence à une tumeur située sur la surface supérieure du cerveau. Une tumeur trouvée derrière les yeux ou autour des orbites est appelée méningiome intra-orbitaire ou sphénoïde. Le méningiome du sillon olfactif se produit le long des nerfs reliant le cerveau au nez. Une tumeur trouvée à l’arrière du cerveau est appelée méningiome de la fosse postérieure.