Le lien principal entre le tabagisme et l’asthme est que la fumée de cigarette ou de cigare est un déclencheur majeur des symptômes chez les asthmatiques. Le tabagisme peut également exposer le fumeur ou son entourage à un risque plus élevé de développer de l’asthme et d’autres affections pulmonaires. La fumée secondaire remplit non seulement les poumons de produits chimiques dangereux et d’autres substances comme le goudron, mais elle endommage également les petits sacs trouvés dans les poumons qui sont utilisés pour filtrer la poussière, les moisissures, les allergènes et d’autres composés du corps.
L’asthme est une maladie causée par une inflammation et une restriction des voies respiratoires, ce qui fait que les poumons ne reçoivent pas la quantité appropriée d’oxygène. Le tabagisme et l’asthme sont une combinaison dangereuse pour cette raison, car l’inhalation de fumée, directe ou indirecte, fait perdre aux poumons encore plus d’oxygène précieux. Être près de la fumée ou essayer de fumer une cigarette peut provoquer une crise d’asthme. La quantité de fumée qui peut être tolérée sans avoir de problèmes diffère pour chaque individu, certains étant très sensibles même à la plus petite quantité.
Un autre lien entre le tabagisme et l’asthme est que les enfants de fumeurs sont beaucoup plus susceptibles de souffrir d’asthme et d’avoir des crises d’asthme plus fréquentes. Des études ont également montré que les nourrissons nés de mères qui ont fumé pendant leur grossesse sont beaucoup plus susceptibles de développer de l’asthme au cours de leur vie. Même les femmes enceintes avec des partenaires qui fument et sont exposées à la fumée secondaire sont plus susceptibles d’avoir des bébés qui développeront de l’asthme.
Les asthmatiques sont encouragés à ne pas fumer, car les substances présentes dans les cigarettes peuvent rapidement aggraver la maladie et des crises d’asthme plus fréquentes peuvent survenir. Pour ceux qui sont déjà dépendants de la cigarette et qui développent de l’asthme plus tard, il existe plusieurs méthodes pour arrêter de fumer qui peuvent être utiles. Ceux-ci comprennent les patchs à la nicotine, les gommes, les pastilles et les cigarettes électroniques. Les fumeurs qui ne souhaitent pas arrêter ou ne peuvent pas arrêter en raison d’une dépendance – mais ont des enfants – ne devraient fumer qu’à l’extérieur et ne devraient jamais fumer dans la voiture avec leurs enfants.
Le tabagisme et l’asthme peuvent également exposer une personne à un risque plus élevé de développer d’autres affections pulmonaires, principalement si les personnes asthmatiques continuent de fumer après le diagnostic. Avec des poumons déjà affaiblis par l’asthme, ils peuvent être plus enclins à développer des affections comme l’emphysème ou certains types de cancer du poumon. Ils peuvent également être plus susceptibles de mourir ou d’avoir des conséquences graves d’une crise d’asthme que les personnes qui ne fument pas.