La question de savoir si l’énurésie nocturne est génétique est assez compliquée. Alors que la plupart des gens croient que l’énurésie nocturne a une composante héréditaire, d’un point de vue scientifique, ce n’est pas exactement prouvé. Même avec des preuves solides suggérant l’hérédité, on peut seulement dire qu’il existe un lien génétique. Les moyens exacts de transmission ne sont pas connus bien que les statistiques d’une génération à l’autre soient assez faciles à recueillir.
La plupart des gens identifient deux causes très courantes d’énurésie nocturne. L’un d’eux est le retard de développement, qui rend difficile pour une vessie immature de la « tenir » pendant la nuit. Il faut dire qu’un certain nombre de retards de développement sont clairement hérités. Ainsi, ce symptôme de nombreux retards de développement potentiels, l’énurésie nocturne, pourrait également être hérité.
L’autre cause la plus fréquente est l’hérédité, même si le mécanisme précis de l’hérédité n’est pas entièrement compris. Les données statistiques suggèrent cependant que les enfants dont les parents ont été pipis au lit sont beaucoup plus susceptibles de souffrir de cette maladie. En fait, dans plus de 70 % des cas d’énurésie nocturne, les deux parents avaient également ce problème. De plus, plus de 40 % des cas ont un parent qui a des problèmes d’énurésie nocturne. Plus frappant peut-être le fait que de toutes les personnes ayant des problèmes d’énurésie nocturne, seulement 15 % n’avaient pas de parent qui avait le problème.
Ces statistiques créent ce que l’on peut appeler un lien génétique puissant qui n’est pas encore un lien génétique prouvé. Une façon de prouver la base génétique est d’identifier un gène qui la cause et d’être capable de tester ce gène. Il existe des preuves scientifiques que ce gène pourrait être situé sur le 12e ou le 13e chromosome. Le trouver est un processus laborieux. Un mécanisme spécifique d’hérédité devra également être déterminé. Pourquoi, par exemple, un enfant dont deux parents souffraient-ils tous les deux d’énurésie nocturne n’hériterait-il pas de la maladie ?
Il convient également de noter qu’une personne atteinte de ce trouble peut ne pas souffrir uniquement d’une « maladie héréditaire ». Il existe d’autres causes claires de la maladie, qui pourraient n’avoir aucune base génétique. Un enfant qui présente soudainement des symptômes d’énurésie nocturne après n’avoir pas eu de problèmes de contrôle la nuit pourrait souffrir d’une infection des voies urinaires, d’autres maladies ou pourrait manquer d’hormones qui aident l’urine à se concentrer. Une autre cause d’énurésie nocturne chez les enfants qui n’ont généralement pas eu ce problème dans le passé est le stress psychologique. Ce n’est pas une bonne idée de rejeter les problèmes récurrents dans ce domaine comme étant simplement bénins parce qu’ils étaient probablement hérités. Au lieu de cela, un contrôle avec un médecin est justifié, pour écarter d’autres causes.