La bronchite aiguë est définie par une inflammation des voies respiratoires et des bronches. Il s’agit d’une complication fréquente d’une infection des voies respiratoires supérieures et disparaît généralement sans problèmes majeurs. La bronchite aiguë est distincte de la bronchite chronique car il s’agit d’un état temporaire avec une cause immédiate ; La bronchite chronique est une affection continue ou récurrente qui est souvent causée par des habitudes à long terme telles que le tabagisme.
Les symptômes de la bronchite aiguë sont variés et se présentent souvent sous la forme d’un simple rhume ou d’une grippe. Les patients peuvent remarquer une fatigue accrue ou un essoufflement, de la fièvre, un écoulement nasal, des maux de gorge et un sentiment général d’épuisement ou de maladie. L’un des signes les plus courants indiquant qu’une maladie s’est transformée en bronchite est l’apparition d’une toux thoracique, qui peut produire du mucus jaune ou vert. La poitrine peut également être serrée ou inconfortable.
De nombreux facteurs peuvent augmenter les risques de développer une bronchite aiguë. Les personnes qui fument, souffrent d’asthme ou sont exposées à des niveaux élevés de pollution de l’air ou de fumées industrielles peuvent être plus susceptibles de développer une inflammation bronchique. Un rhume peut réduire la résistance immunitaire, ce qui rend une personne plus sujette que la normale à la bronchite. Les enfants et les personnes âgées ont un système immunitaire moins efficace en général, ce qui les rend également un peu plus sensibles.
La plupart du temps, la bronchite aiguë simple disparaîtra sans aide au-delà des analgésiques en vente libre. Dans certains cas, cependant, la bronchite peut évoluer vers une maladie plus grave telle que la pneumonie. La pneumonie est une inflammation grave des poumons et peut être dangereuse voire mortelle si elle n’est pas traitée correctement. Si les symptômes ont duré plus de deux semaines ou s’aggravent, il est peut-être temps de consulter un médecin pour rechercher une pneumonie ou d’autres maladies similaires. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou celles qui ont une longue histoire de sensibilité à la bronchite peuvent souhaiter consulter un médecin plus tôt.
Le traitement de la bronchite aiguë est généralement simplement une question de soulagement des symptômes qui permet un confort tout en laissant le corps se reposer. Ceux qui ont du mal à dormir en raison de quintes de toux peuvent recevoir des antitussifs à prendre la nuit. Certains médecins peuvent également recommander des expectorants, qui rendent la toux plus productive et aident à éliminer les mucosités des voies respiratoires et à éliminer l’infection. Dans certains cas, un médecin peut prescrire des antibiotiques pour la bronchite aiguë, mais ils ne fonctionnent pas toujours. La maladie pouvant être de nature virale, les antibiotiques ne sont pas toujours efficaces et généralement utilisés avec parcimonie.