La planification de la fin de vie est un processus décisionnel important mené par une personne et les membres de sa famille pour se préparer aux problèmes qui surviennent lorsqu’une personne décède. Pour certaines personnes, cette conversation se produit lorsqu’elles reçoivent un diagnostic de maladie en phase terminale. Pour d’autres, la discussion a lieu alors qu’ils sont encore en bonne santé et qu’ils s’attendent à avoir encore des années à apprécier. Peu importe le moment où la planification de fin de vie a lieu, cela aidera les membres de la famille, les amis proches et les fournisseurs de soins de santé à savoir quoi faire pour un certain nombre de scénarios différents auxquels la personne pourrait être confrontée.
Bien qu’il puisse être difficile d’amorcer une discussion, une façon d’amorcer une conversation sur la planification de la fin de vie est de parler de ce qui serait considéré comme une bonne mort pour cette personne. Une personne doit tenir compte de ses souhaits de fin de vie, tels que l’endroit où elle aimerait être à son décès, la quantité d’interventions médicales à laquelle elle s’attend, ce qu’elle aimerait que ses funérailles ou son service commémoratif incluent et où elle aimerait être enterrée . Les résultats de cette conversation peuvent aider l’individu à créer des directives anticipées, des documents juridiques qui expriment ce qu’il aurait aimé faire pour parvenir à une bonne mort.
Un document essentiel pour la planification de la fin de vie est un testament de vie qui couvre les souhaits médicaux de la personne. Si l’individu ne veut pas d’interventions prolongeant la vie ou seulement certaines interventions, ces limites seraient énoncées dans le testament biologique. Dans le cas où la personne est incapable de faire respecter ces souhaits à la fin de sa vie, une procuration en matière de soins de santé accorde à une autre personne le pouvoir de prendre des décisions en matière de soins de santé au nom de cette personne. Cette personne doit bien connaître les souhaits du patient.
Si une personne en phase terminale à la fin de sa vie décide de limiter le nombre d’interventions médicales dont elle dispose, elle pourrait opter pour des soins palliatifs. Le traitement de fin de vie dispensé dans un établissement de soins palliatifs vise à mettre le patient à l’aise. Les patients recevront des médicaments pour gérer la douleur et les symptômes associés à leurs maladies. Les hospices offrent également des conseils psychologiques et spirituels pour aider à la transition avec les difficultés émotionnelles associées à la mort.
De nombreux gouvernements offrent des services de soutien à la planification de fin de vie qui aident les aidants naturels à aider leurs proches âgés ou mourants. Les programmes peuvent inclure des localisateurs de soins palliatifs, des informations sur les agences de santé à domicile et des programmes de défense des consommateurs pour les résidences-services et les maisons de soins infirmiers. Les aidants peuvent également trouver des informations sur les prestations d’invalidité, les prestations aux personnes âgées ou d’autres programmes qui aident à couvrir les frais médicaux.