Les symptômes de la codépendance et du comportement codépendant tournent souvent autour d’un besoin excessif et compulsif de prendre soin des autres au détriment de soi. Lorsqu’une personne codépendante reconnaît qu’une autre personne se sent triste ou bouleversée, par exemple, elle ressentira alors ces mêmes émotions plutôt qu’une simple empathie et tentera de résoudre immédiatement le problème. Les principaux signes de codépendance impliquent de sacrifier son propre bonheur et son bien-être et de se considérer comme une personne complètement altruiste, le tout au service perçu d’un autre.
Un besoin excessif de plaire aux autres est un autre des symptômes les plus courants de la codépendance. Bien que le comportement codépendant soit le plus souvent associé aux relations amoureuses, il peut se produire dans n’importe quel type de relation, comme les amitiés, les relations familiales ou les interactions sur le lieu de travail. Une personne codépendante ne voudra pas exprimer une opinion différente en raison du besoin de plaire aux autres et par peur du rejet. Si deux personnes décident de quelque chose d’amusant à faire, par exemple, la personne codépendante suivra généralement tout ce que l’autre personne veut faire, refusant d’exprimer son mécontentement même si elle n’est pas intéressée par l’activité.
Le besoin de contrôler les autres peut être l’un des signes de codépendance, ce qui peut sembler étrange par rapport aux symptômes ci-dessus. Cependant, la personne codépendante donnera souvent des conseils sans qu’on le lui demande, ou tentera de dire aux autres comment elle « devrait » se comporter ou se sentir. Si l’autre personne ne suit pas les conseils, la personne codépendante se sentira souvent en colère et rejetée ; il est important qu’une personne codépendante se sente nécessaire dans chaque relation dans laquelle elle se trouve. De plus, offrir fréquemment des cadeaux ou faire des choses pour d’autres personnes est un autre des symptômes de la codépendance ; les gens s’attendront à être reconnus et appréciés pour leurs efforts.
Les symptômes de la codépendance peuvent également impliquer de rester dans des relations nocives, comme avec une personne violente. La codépendance se caractérise par un impact négatif sur sa propre vie, mais de nombreuses personnes qui se comportent de manière codépendante ne reconnaissent pas le comportement en elles-mêmes. Ils peuvent ne pas être en mesure de prendre des décisions ou de reconnaître ce qu’ils ressentent dans une situation. Ce ne sont là que quelques-uns des nombreux symptômes possibles de la codépendance ; toute personne préoccupée par ce comportement en elle-même peut trouver de l’aide en visitant un psychologue ou en participant à un groupe de soutien.