En médecine, un laryngospasme est une constriction soudaine des cordes vocales qui altère la capacité d’un individu à respirer ou à parler. D’apparition momentanée, cet événement rare survient souvent chez les personnes qui ont reçu un diagnostic de reflux gastro-œsophagien (RGO). Le traitement de cette affection souvent épisodique est axé sur la prévention et implique généralement l’utilisation d’un médicament pour inhiber la production d’acide gastrique.
Souvent associé au RGO, un laryngospasme peut également être idiopathique, ce qui signifie qu’il n’y a pas de cause évidente à son apparition. Précipité par la constriction des muscles adducteurs, un laryngospasme se produit comme mécanisme de défense pour protéger les voies respiratoires d’une substance étrangère, telle qu’un verre d’eau qui descend dans le mauvais sens. Dans certains cas, rien ne tente de pénétrer dans les voies respiratoires, mais une légère sensation peut être mal interprétée, déclenchant la fermeture des cordes vocales.
Bien que les épisodes laryngospasmodiques puissent être de courte durée, les sentiments intenses de constriction et d’anxiété peuvent suffire à faire perdre conscience à certaines personnes. Les signes courants d’un laryngospasme aigu comprennent une respiration audible accentuée par une altération de la capacité d’inhalation. Les personnes présentant des symptômes de RGO présentent généralement des signes comprenant une gêne thoracique, de la toux et des brûlures d’estomac avant un spasme des cordes vocales. Une fois que le spasme s’estompe et que les voies respiratoires s’ouvrent, une personne peut manifester une forme de respiration audible aiguë connue sous le nom de stridor.
Il a été affirmé que les spasmes des cordes vocales peuvent également survenir en tant que complication postopératoire. L’irritation des cordes vocales, induite par une substance inflammatoire, peut déclencher un épisode de laryngospasme. Les cordes vocales des personnes atteintes de RGO sont constamment exposées à l’acide gastrique, ce qui peut provoquer une inflammation chronique contribuant au développement de spasmes plus fréquents. La présence d’infections respiratoires peut également contribuer à l’introduction de substances irritantes dans le larynx qui peuvent également déclencher un spasme des cordes vocales.
Le traitement d’un spasme des cordes vocales implique généralement l’administration de médicaments pour inhiber la production d’acide gastrique, qui agit pour soulager les symptômes du RGO et les spasmes du larynx. Il n’existe aucun traitement médical établi conçu spécifiquement pour traiter les spasmes des cordes vocales. Par conséquent, en plus de l’utilisation de médicaments préventifs, les individus sont encouragés à apprendre des techniques de relaxation pour aider à soulager la constriction du larynx. Lorsque les mesures préventives n’offrent aucun soulagement, la chirurgie peut être utilisée pour réduire la fréquence des épisodes de laryngospasme. Le repositionnement chirurgical de la partie supérieure de l’estomac par rapport à l’œsophage, une procédure courante connue sous le nom de fundoplicature, peut être effectué pour soulager les symptômes du RGO et réduire le risque d’épisodes de laryngospasme récurrents.
Dans les cas graves, la mise en place d’un bouton de trachéotomie peut être utilisée spécifiquement pour soulager les symptômes induits par le laryngospasme au fur et à mesure qu’ils surviennent. L’ouverture artificielle et le tube en plastique nécessitent un entretien consciencieux pour s’assurer qu’ils restent tous deux opérationnels et propres, ce qui signifie qu’ils sont tous deux exempts de mucus et de mucosités obstruants. Le placement d’un bouton de trachéotomie peut également impliquer d’importantes restrictions d’activité et de mode de vie.
Surtout, l’éducation est la clé d’une bonne gestion des spasmes épisodiques des cordes vocales. Les individus sont souvent encouragés à se renseigner sur les signes avant-coureurs des épisodes et les options de traitement disponibles. Des soins médicaux appropriés pour les affections contributives existantes sont également bénéfiques pour réduire la fréquence des épisodes et la gravité des symptômes.