La néphrologie à IgA est en fait une faute d’orthographe courante pour le nom de la néphropathie à IgA, une maladie rénale. La néphrologie est un terme utilisé pour décrire le domaine de la médecine concerné par les reins, tandis que la néphropathie fait référence à une maladie affectant les reins. Comme le terme néphropathie à IgA ressemble assez à la néphrologie à IgA, il n’est pas inconnu pour les personnes qui recherchent des informations sur la néphropathie à IgA de taper accidentellement des phrases telles que traitement néphrologique à IgA et maladie néphrologique à IgA dans les moteurs de recherche. La néphropathie à IgA est également connue sous le nom de glomérulonéphrite synpharyngitique ou maladie de Berger. La maladie implique une substance connue sous le nom d’immunoglobuline A, ou IgA, qui s’accumule à l’intérieur des parties du rein appelées glomérules, un processus qui peut entraîner des dommages progressifs et une éventuelle insuffisance rénale.
Les glomérules sont de minuscules nœuds de vaisseaux sanguins qui filtrent le sang pendant le processus de formation de l’urine. La néphropathie à IgA se développe lorsque l’IgA se lie aux cellules mésangiales qui soutiennent et entourent les glomérules. Dans environ un tiers des cas, les IgA déclenchent une réaction qui entraîne une inflammation et une cicatrisation des glomérules et des lésions rénales progressives. Le traitement médical peut retarder la progression, mais certaines personnes auront éventuellement besoin d’une greffe de rein.
Les symptômes de la néphropathie à IgA peuvent varier et certaines personnes ne présenteront aucun signe visible de la maladie, mais des quantités microscopiques de sang peuvent être présentes dans l’urine. Ce sang peut être découvert par hasard lors d’un test d’urine de routine. Dans d’autres cas, le sang est facilement visible dans les urines et apparaît généralement en même temps qu’une infection respiratoire.
Faisant partie du système immunitaire, l’IgA est ce qu’on appelle un anticorps, qui aide normalement le corps à combattre la maladie. On ne sait pas pourquoi les IgA s’accumulent parfois dans les reins ou pourquoi elles causent des dommages aux reins. Le diagnostic de néphropathie à IgA peut être posé en mesurant les taux d’IgA dans le sang. Un échantillon de tissu rénal peut ensuite être prélevé et examiné au microscope pour déterminer si l’IgA est présent. L’inspection de l’échantillon peut également montrer si l’IgA a causé une inflammation du tissu rénal et, le cas échéant, dans quelle mesure.
Le traitement de la néphropathie à IgA vise à retarder la progression de la néphrite à IgA et à prévenir d’éventuelles complications, telles que l’hypertension artérielle. L’hypertension artérielle peut elle-même entraîner d’autres lésions rénales, et elle comporte également un risque accru d’accident vasculaire cérébral ou de crise cardiaque. Les médicaments peuvent être utilisés pour contrôler la pression artérielle et la maintenir dans des limites normales.
Les perspectives d’une personne atteinte de néphropathie à IgA peuvent être estimées au moment du diagnostic, et il est peu probable que les deux tiers des personnes souffrent de lésions rénales progressives. Pour ceux qui subissent de tels dommages, l’évolution de la néphropathie à IgA est lente et peut progresser jusqu’à deux ou trois décennies avant que les reins ne défaillent. Une dialyse rénale et une greffe de rein peuvent alors être nécessaires.