Le programme de prévention du suicide de l’armée est un programme lancé par l’armée des États-Unis pour réduire le nombre de suicides commis par les soldats et leurs proches, en particulier les anciens combattants récents. Il s’agit d’enseigner des techniques d’intervention en cas de suicide aux dirigeants ainsi que d’éduquer tous les militaires sur la façon de reconnaître quand quelqu’un envisage de se suicider. L’armée américaine distribue également du matériel d’information et gère une ligne directe de prévention du suicide.
Les suicides parmi les militaires ont considérablement augmenté au cours des dernières années alors que les anciens combattants sont rentrés chez eux après avoir servi en Irak et en Afghanistan. De nombreux soldats reviennent avec un trouble de stress post-traumatique (SSPT), qui peut provoquer une dépression et mener au suicide. Le programme de prévention du suicide de l’armée vise à fournir des conseils aux militaires qui présentent des signes de stress post-traumatique ou qui ont du mal à s’adapter à la vie de famille après leur retour d’une zone de guerre.
Un autre volet du programme consiste à enseigner aux soldats comment reconnaître lorsqu’un de leurs camarades ou des membres de leur famille songe à se suicider. Des séances d’information obligatoires sont données aux militaires sur une base périodique, normalement une fois par an. Ils sont généralement menés par un aumônier ou un professionnel de la santé mentale. Les soldats peuvent être encouragés à parler en privé avec l’une de ces personnes s’ils souffrent de TSPT ou pensent au suicide.
En plus de reconnaître les signes de suicide, le programme de prévention du suicide de l’armée enseigne également aux soldats comment intervenir au nom d’un autre membre du service s’ils pensent qu’ils sont à risque. Les membres du service peuvent être confrontés à des situations et invités à jouer un rôle dans certains cas. C’est pour les aider à se préparer au cas où ils pourraient avoir besoin de faire une intervention réelle au nom d’un camarade.
Du matériel éducatif est fourni aux militaires, aux membres de leur famille et aux employés civils du ministère de la Défense (DOD). Cela prend souvent la forme de brochures contenant des références à des professionnels de la santé mentale, des aumôniers et à la ligne directe de prévention du suicide. Ce faisant, l’armée espère éliminer la stigmatisation longtemps associée aux membres de l’armée qui suivent des conseils, car cela a traditionnellement eu un effet négatif sur la carrière du soldat.
Le programme de prévention du suicide de l’armée vise à aider les militaires et leurs familles en les empêchant de se suicider. Cela aide les forces armées à maintenir un état de préparation à tout moment. Le gouvernement des États-Unis estime que cela fait partie intégrante du remboursement de ceux qui ont servi leur nation et ses citoyens.