L’ostéoporose sénile est l’un des deux principaux types d’ostéoporose. Cette maladie se caractérise par la perte de la capacité du corps à fabriquer de la vitamine D et l’incapacité du corps à absorber le calcium, ce qui entraîne la perte des os durs et spongieux. Généralement diagnostiqué par une analyse de densité de liaison, le traitement de cette forme d’ostéoporose consiste à compléter le corps avec de la vitamine D et du calcium. Les chances de développer ce type d’ostéoporose peuvent être réduites en ne fumant pas, en limitant la consommation d’alcool et en faisant de l’exercice régulièrement.
Il existe deux principaux types d’ostéoporose; le type I, connu sous le nom d’ostéoporose postménopausique, et le type II, connu sous le nom d’ostéoporose sénile. Dans le cas de l’ostéoporose sénile, le mot « sénile » fait référence à la vieillesse ou à une forme d’ostéoporose qui apparaît tard dans la vie, vers 70 ans. L’ostéoporose de type II implique la carie de l’os dur, appelé os cortical, et de l’os spongieux ou trabéculaire.
Cette condition est provoquée par la diminution de la production et de l’absorption de vitamine D et de calcium par le corps avec l’âge. Très tard dans la vie, généralement après 70 ans, les reins du corps ne parviennent pas à produire de la vitamine D. La concentration réduite de vitamine D dans le corps restreint la quantité de calcium qui peut être absorbée. Les faibles niveaux de calcium amènent l’hormone parathyroïdienne à signaler au corps de réabsorber l’os pour compenser la carence en calcium. Le résultat est l’érosion progressive de l’os dur et spongieux, augmentant les risques de fractures osseuses.
L’ostéoporose de type II n’est généralement pas observée jusqu’à ce qu’un patient se fracture un os. Lorsque des antécédents familiaux d’ostéoporose sénile sont connus, un médecin peut ordonner des analyses annuelles de la densité osseuse pour suivre la perte osseuse. Les échographies ou les tomographies quantitatives informatisées peuvent également identifier une densité osseuse appauvrie.
Le traitement de ce syndrome gériatrique consiste à augmenter la supplémentation en vitamine D et en calcium pour pallier le manque de ces deux composants. La supplémentation va moduler la libération de l’hormone parathyroïdienne et économiser les os. Il est également conseillé aux patients atteints d’ostéoporose sénile de réduire le risque de chutes en portant des chaussures plates et bien ajustées, en utilisant des mains courantes dans les escaliers et en débarrassant la maison de tout encombrement provoquant des chutes.
L’ostéoporose sénile est héréditaire, il est donc important pour une jeune personne ayant des antécédents familiaux d’ostéoporose de type II de prendre des mesures pour minimiser ses risques. Cela inclurait d’arrêter de fumer ou de ne jamais commencer à fumer et de limiter la consommation d’alcool. L’exercice régulier réduira également les risques de développer une ostéoporose sénile.