L’automutilation est une forme grave d’automutilation qui consiste à se couper au point de saigner. Cette forme d’auto-abus a tendance à être plus fréquente chez les femmes, avec environ 1% de la population américaine la pratiquant. Il existe de nombreuses explications pour lesquelles les gens se blessent, et les gens croient souvent que ce comportement est suicidaire. En fait, la coupe n’est souvent pas suicidaire, mais peut l’être accidentellement. De plus, les conditions sous-jacentes qui y conduisent peuvent prédisposer les gens à des tendances suicidaires en plus de l’excision.
Les personnes qui se coupent souffrent souvent soit de traumatismes émotionnels importants, comme de la maltraitance passée ou présente des enfants, soit de maladies psychiatriques comme le trouble bipolaire, la dépression majeure ou le trouble anxieux majeur. Certaines personnes atteintes de trouble obsessionnel compulsif (TOC) pratiquent également l’excision ritualisée. Les personnes atteintes de schizophrénie peuvent se couper d’un sens de la réalité altérée ou par des illusions de grandeur qui leur font sentir qu’elles sont insensibles au mal. Les personnes souffrant de troubles de l’alimentation peuvent également pratiquer ce comportement si elles souffrent d’un trouble dysmorphique corporel.
Tous ceux qui souffrent des troubles ci-dessus ne sont pas coupés, mais ces facteurs de risque sont plus susceptibles de pousser une personne à le faire. Il existe de nombreuses explications pour lesquelles les gens coupent, qui peuvent ou non s’appliquer à chaque individu. Une explication est que certaines personnes anxieuses, en colère ou déprimées peuvent en fait obtenir une augmentation de sérotonine mal dirigée à cause de ce comportement. Tout comme l’anorexique qui exerce un contrôle sur son environnement en contrôlant sa prise alimentaire, l’excision donne l’illusion d’un contrôle sur la douleur.
D’autres l’utilisent comme moyen d’exprimer des sentiments intérieurs de douleur qu’ils ne peuvent ou craignent d’exprimer. Voir le flux sanguin a tendance à être satisfaisant momentanément, car c’est une expression physique de la douleur émotionnelle. Certaines personnes coupent parce que si elles dérivent dans des états où elles se sentent dissociées, la douleur physique les ramène dans le «monde réel».
Ceux qui utilisent la coupe sont souvent rongés par la culpabilité de leur comportement, souvent quelques minutes après avoir coupé. Pourtant, quelque chose à propos de ce comportement s’avère émotionnellement satisfaisant et soulage temporairement la douleur émotionnelle. La coupe devient un comportement addictif de cette façon. Même si elle est dangereuse, potentiellement mortelle et présente un risque pour la santé, elle est toujours pratiquée car une personne tire un soulagement momentané de ce comportement.
L’excision chez une personne peut indiquer une maladie psychiatrique ou un trouble émotionnel grave qui nécessite un traitement. Normalement, une personne qui pratique ce comportement régulièrement ne peut pas s’arrêter sans l’aide de professionnels qualifiés. Selon leur condition sous-jacente, les personnes peuvent avoir besoin de médicaments pour traiter des sentiments accablants de dépression, d’anxiété, de trouble bipolaire ou d’autres troubles mentaux. Alternativement, ils peuvent nécessiter une thérapie pour traiter un traumatisme grave dans le passé. La plupart des gens sont capables d’arrêter grâce à une combinaison de thérapie et de médicaments.
Les enfants peuvent commencer à couper, dans certains cas, dès la pré-adolescence. Il est important de prendre ce comportement très au sérieux, mais aussi vital de ne pas blâmer l’enfant pour une compulsion. Mettre le blâme sur l’enfant, au départ, pourrait augmenter le comportement.
La première étape est d’intervenir et d’obtenir une aide thérapeutique pour l’enfant. Les psychiatres, les psychologues, les thérapeutes et les travailleurs sociaux cliniques agréés qui ont de l’expérience dans le domaine de l’automutilation sont les meilleurs endroits pour commencer. Vous pouvez également parler au pédiatre ou au médecin d’un enfant pour obtenir des recommandations sur les professionnels de la santé mentale ayant une expérience en la matière.
Selon la mesure dans laquelle l’individu se coupe, certains bénéficient d’une hospitalisation où le comportement peut être contrôlé. En fin de compte, cependant, l’individu doit être aidé de manière à le convaincre qu’il n’a plus besoin d’utiliser la coupe pour contrôler ou exprimer des émotions fortes. Comme pour toutes les formes d’automutilation, quelque chose de positif doit remplacer le comportement pour qu’il soit éliminé. Cela peut prendre du temps et du travail, mais beaucoup de ceux qui suivent un traitement sont capables de s’arrêter, d’apprendre à exprimer leurs émotions de manière plus significative et moins destructrice, et sont libérés de la culpabilité que la coupure continue engendre.