Les dossiers médicaux électroniques (DME) sont des rapports numériques et informatisés contenant les données médicales et démographiques des patients dans les cliniques et les hôpitaux. La loi HITECH (Health Information Technology for Economic and Clinical Health) adoptée par le Congrès des États-Unis en 2009 offre des incitations financières aux médecins et aux hôpitaux éligibles pour qu’ils se convertissent aux dossiers de santé électroniques, mais la loi HITECH stipule que les prestataires font la preuve d’une « utilisation significative » du DME. afin de recevoir le paiement incitatif. Afin d’accomplir une « utilisation significative » du DME, les fournisseurs doivent atteindre 15 objectifs clés conçus pour améliorer la coordination des soins aux patients, améliorer la qualité et l’efficacité des soins, prévenir les erreurs médicales, assurer la protection de la vie privée et impliquer les patients de manière proactive dans l’éducation. et les stratégies de prévention. De plus, les prestataires devront satisfaire au moins cinq critères supplémentaires parmi une liste de 10 objectifs qui impliquent la mise en œuvre de normes de pratique préférées ou de « règles d’aide à la décision clinique » qui déclenchent certains tests, évaluations et choix de gestion lorsque certaines circonstances cliniques existent. Enfin, « l’utilisation significative » du DME implique la déclaration des mesures de qualité clinique (CQM) au Center for Medicare and Medicaid Services, l’agence gouvernementale qui réglemente ces programmes.
La plupart des logiciels de DME peuvent atteindre 10 ou 15 objectifs principaux pour une « utilisation significative » du DME. Par exemple, presque tous les systèmes de DME bien conçus assurent la protection des informations électroniques sur la santé. De nombreux systèmes permettent aux prestataires de transmettre électroniquement les ordonnances aux pharmacies tout en vérifiant les interactions médicamenteuses et les allergies. L’enregistrement et le maintien des données démographiques des patients et des listes des médicaments, des allergies, des problèmes et de la consommation de tabac et d’alcool des patients remplissent cinq autres objectifs. Un objectif principal final implique la représentation graphique de la croissance, de la tension artérielle, de la taille, du poids et de l’indice de masse corporelle, mais une pratique pour laquelle ces données ne sont généralement pas pertinentes peut simplement affirmer ce fait tout en répondant à l’objectif.
Un peu plus difficile pour les systèmes de DME existants, une «utilisation significative» nécessite la déclaration d’un ensemble de base de LCQ aux agences étatiques et fédérales pour la surveillance de la santé publique et les mesures de contrôle de la qualité. Ces SGQC comprennent le statut vaccinal, l’usage et l’arrêt du tabac, les changements de poids et les mesures de la tension artérielle. Les prestataires qui choisissent de ne pas mettre en œuvre ces mesures s’exposeront à une pénalité croissante dans les remboursements de Medicare et Medicaid, qui peut atteindre cinq pour cent. Les sanctions commenceront en 2015 pour les fournisseurs qui n’ont pas mis en œuvre le DME à ce moment-là. De plus, la période d’incitation pour établir une « utilisation significative » du DME ne s’étend que sur cinq ans.