Les causes les plus courantes de ganglions lymphatiques enflés dans la gorge comprennent un rhume, une amygdalite, une angine streptococcique ou une infection de l’oreille qui se propage. D’autres affections, notamment le cancer, le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et la mononucléose, peuvent également provoquer un gonflement des ganglions lymphatiques, mais ces affections sont beaucoup moins courantes. L’inflammation répond souvent au traitement avec des remèdes maison ou des antibiotiques, selon la cause, et l’enflure diminue généralement en quelques semaines.
Plusieurs groupes de ganglions lymphatiques existent dans tout le corps dans le cadre du système lymphatique humain. Ils contiennent des amas de globules blancs, appelés lymphocytes, qui jouent un rôle important dans le système immunitaire : ils créent des anticorps qui combattent les infections virales et bactériennes. Lorsque le système immunitaire tente de combattre ces substances étrangères, les lymphocytes se multiplient. Si une infection persiste, elle peut se propager et provoquer un gonflement des ganglions lymphatiques dans diverses parties du corps.
Le rhume entraîne fréquemment un gonflement des ganglions lymphatiques dans la gorge, ainsi qu’une gêne, de la fièvre et un écoulement nasal en cas d’infection des voies respiratoires supérieures. Les ganglions lymphatiques du cou peuvent être sensibles chez une personne enrhumée. Des compresses chaudes et des analgésiques en vente libre peuvent aider à soulager les symptômes.
L’angine streptococcique peut également provoquer des ganglions lymphatiques enflés. Une personne atteinte de cette maladie peut avoir des difficultés à avaler, des maux de tête et une raideur de la nuque. Les professionnels de la santé recommandent généralement des liquides supplémentaires et du repos, ainsi que des antibiotiques, pour traiter l’angine streptococcique. Se gargariser avec de l’eau salée tiède aide certains patients à se sentir mieux, tout comme l’utilisation de sprays anesthésiants utilisés pour amortir la douleur. Si les symptômes durent plus de quatre jours, un traitement médical doit être recherché.
Les ganglions lymphatiques des amygdales peuvent également devenir enflammés et enflés lorsqu’ils sont infectés. Ces nœuds drainent le liquide vers la partie arrière de la gorge. Les amygdales infectées apparaissent généralement rouges et peuvent développer des taches blanches, indiquant une infection; d’autres symptômes incluent un changement de la voix et une mauvaise haleine. L’amygdalite légère peut ne pas nécessiter de traitement spécial, mais si une culture de la gorge indique une infection grave – comme le streptocoque – un professionnel de la santé peut vous prescrire des antibiotiques. L’ablation chirurgicale des amygdales peut être nécessaire si l’amygdalite devient chronique.
Les lymphomes, qui sont des cancers du système lymphatique, peuvent entraîner une hypertrophie des ganglions lymphatiques; les ganglions lymphatiques enflés dans la gorge sont un symptôme courant des lymphomes hodgkiniens et non hodgkiniens. Le lymphome non hodgkinien, qui est en fait un groupe de 16 maladies différentes, se caractérise par des sueurs nocturnes, une perte de poids, de la fatigue et de la fièvre. Le lymphome de Hodgkin est moins fréquent que les formes non hodgkiniennes et présente bon nombre des mêmes symptômes. Les deux formes de cancer peuvent être traitées efficacement si elles sont diagnostiquées tôt.
Tout trouble qui affecte le système immunitaire peut entraver la capacité du corps à combattre les infections. Le VIH peut entraîner des infections fréquentes, causant des ganglions lymphatiques enflés n’importe où dans le corps. Il augmente également le risque de certaines formes de cancer, y compris les lymphomes. Les professionnels de la santé prescrivent généralement des médicaments pour soulager les symptômes chez les patients infectés par le VIH.