Tinea unguium, également appelée onychomycose, est une infection fongique des ongles souvent caractérisée par des ongles épais et cassants. Les ongles infectés apparaissent également décolorés, devenant souvent bruns, noirs, jaunes et blancs. Un autre signe de tinea unguium est l’onycholyse, qui est la séparation de la plaque unguéale du lit de l’ongle. Les infections fongiques, comme le tinea unguium, peuvent affecter les hommes et les femmes de tous âges et de toutes races.
Les dermatophytes sont des champignons qui causent principalement des infections des ongles ainsi que des cheveux et de la peau. Les dermatophytes peuvent être classés en trois espèces de champignons qui infectent généralement les ongles. Ce sont le microsporum, le trichophyton et l’épidermophyton.
Les infections des ongles causées par ces champignons peuvent se manifester de diverses manières. La plus courante est connue sous le nom d’onychomycose subungale distale, dans laquelle l’infection fongique commence généralement à l’extrémité de l’ongle affecté, provoquant souvent le soulèvement de l’ongle. Ce type se produit plus fréquemment dans les ongles des pieds que dans les ongles. Le type d’infection fongique des ongles le moins courant est l’onychomychose sous-cutanée proximale. Il commence généralement à la cuticule ou à la base de l’ongle infecté et se propage lentement vers la pointe.
Ces champignons qui sont les principales causes de tinea unguium sont généralement présents partout. Ils vivent dans l’air et le sol, et ils aiment les endroits humides et humides. Ceux qui ont les pieds moites et ceux qui portent des chaussures ajustées sont plus susceptibles de développer des infections fongiques des ongles. Les ongles en acrylique et le vernis à ongles peuvent également entraver la capacité des ongles à respirer, les rendant ainsi plus sensibles à ces infections. Des mesures d’hygiène telles que le lavage fréquent des pieds et le séchage des zones entre les orteils peuvent aider à prévenir le tinea unguium.
Tinea unguium est couramment observée chez les athlètes, le personnel militaire et les personnes vivant avec un membre de la famille infecté. Les champignons peuvent être transférés d’un pied à l’autre par les sols humides des vestiaires, des salles de bain et même des piscines. Les patients souffrant de maladies à long terme telles que le diabète et le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA) sont également susceptibles de développer des infections fongiques des ongles. Les personnes ayant des problèmes de circulation sanguine entraînant une diminution du flux sanguin vers les pieds et les orteils peuvent également avoir une tendance accrue à développer un tinea unguium.
Les dermatologues sont des médecins spécialistes qui traitent les infections et les maladies de la peau et des ongles. Ils peuvent demander de prélever un échantillon de l’ongle atteint et de l’envoyer au laboratoire pour confirmer leur diagnostic. Les médicaments antifongiques, qui sont pris par voie orale, sont généralement prescrits aux patients atteints de tinea unguium car les crèmes ou les antifongiques topiques ne sont souvent pas efficaces dans ces cas.