Le neurofeedback EEG est une mesure de l’activité cérébrale utilisée comme outil de diagnostic, généralement dans le but de contrôler la fonction cérébrale. Le processus implique l’utilisation de données glanées à partir de résultats en temps réel donnés par une machine d’électroencéphalographie. Les résultats du neurofeedback EEG – souvent appelé biofeedback – montrent comment le cerveau réagit aux stimuli à un moment donné, ce qui, à son tour, illustre comment les schémas et les habitudes sont développés. La thérapie par neurofeedback est utilisée pour aider à traiter l’anxiété, les troubles du déficit de l’attention, les problèmes de comportement, la dépression, les maux de tête et les problèmes de sommeil. Il a également été utilisé pour mesurer l’activité épileptique dans le cerveau et traiter les causes des crises.
Le neurobiofeedback fonctionne en fournissant aux patients une rétroaction gratifiante lorsqu’une activité cérébrale souhaitable est détectée. Une rétroaction neutre ou différente est donnée lorsque des schémas cérébraux malsains sont détectés. Ce processus simple de renforcement subconscient positif est le principe fondateur du neurofeedback EEG.
Une séance typique de thérapie par biofeedback s’ouvre sur un long questionnaire dans lequel le patient donne des informations sur les problèmes à traiter, ainsi que sur les antécédents médicaux pertinents. Dans certains cas, le thérapeute peut orienter le patient vers un professionnel de la santé spécialisé dans le problème que le patient possède. Si le thérapeute estime qu’un EEG serait un moyen bénéfique de traiter le problème du patient, un test complet de mesure de l’activité cérébrale est effectué.
Les données de base pour le neurofeedback EEG sont recueillies en plaçant des électrodes sur environ 20 zones différentes du cuir chevelu. Ces électrodes dessinent une « carte du cerveau » de chaque zone, enregistrant l’activité de chaque lieu. Les cartes sont ensuite entrées dans une base de données dans laquelle le thérapeute peut dire si les niveaux d’activité sont normaux pour le sexe et l’âge du patient. Ce processus éclaire toute zone d’activité inhabituelle et aide le thérapeute à mieux identifier les centres d’activité à surveiller.
Un autre jeu d’électrodes est ensuite apposé sur le cuir chevelu et la lecture du neurofeedback EEG commence. La procédure est indolore et dure environ 10 à 30 minutes. Une fois que l’EEG a enregistré l’activité du cerveau, le thérapeute présente les résultats au patient afin qu’il puisse voir comment le cerveau réagit à chaque instant.
Selon les problèmes à traiter, la thérapie de neurofeedback EEG peut prendre jusqu’à 40 séances. Au cours de ces séances, un patient est généralement engagé dans une interaction personnalisée de style jeu vidéo qui contrôle et régule inconsciemment le fonctionnement du cerveau. Sur la base des informations recueillies à partir de l’EEG initial, un thérapeute peut déterminer quelles zones du cerveau sont au cœur des problèmes rencontrés par le patient et concevoir les interactions de suivi en fonction de ces résultats.