Déterminer quelle école est la meilleure pour les élèves malentendants est une question vraiment difficile, et la réponse ne peut être déterminée que par les parents de l’élève. Il existe de nombreuses opinions différentes sur cette question, et tandis que certaines personnes soutiennent que les élèves sourds ou malentendants devraient être séparés des écoles entendantes, d’autres optent pour l’inclusion avec les élèves entendants. Bien sûr, quelle école est la meilleure école dépend de l’endroit où vit l’enfant et des ressources offertes par chaque école de la région. Lorsqu’ils prennent cette décision, les parents doivent savoir que toute décision prise avec prévenance et de bonnes intentions peut être le meilleur choix tant qu’ils sont prêts à travailler avec leur enfant pour répondre à ses besoins.
Beaucoup de gens pensent que les écoles pour sourds sont les meilleures écoles pour les élèves malentendants. Ces écoles sont entièrement axées sur la réussite des élèves sourds et permettent aux élèves d’acquérir un sentiment de communauté avec d’autres élèves ayant des handicaps similaires. D’un autre côté, on pourrait soutenir que ces écoles isolent les élèves du monde des entendants et ne les préparent pas à la vie d’adulte.
Certaines personnes soutiennent que les écoles auditives dotées d’une assistance appropriée sont les meilleures pour les élèves malentendants, car l’élève peut nouer des amitiés avec toutes sortes de personnes et l’apprentissage n’est pas affecté si l’élève reçoit une assistance adéquate en classe. Un élève peut ne pas être complètement endoctriné dans la culture sourde, mais il ou elle peut être mieux équipé pour entretenir des relations durables avec des personnes entendantes, ce qui est important dans de nombreux environnements de travail. Il est toutefois essentiel de s’assurer que l’élève réussit bien à l’école, car certaines écoles n’ont pas les ressources nécessaires pour aider correctement les élèves malentendants.
Bien sûr, quelle école est la meilleure dépend de l’endroit où vit la famille et de la nature des écoles locales. Envoyer un enfant dans une école pour entendants ne signifie pas nécessairement une école publique. Un enfant sourd peut réussir dans une petite école Montessori d’une seule pièce ou dans un autre type d’école privée. En général, le choix de la meilleure école doit être déterminé comme il le serait pour n’importe quel enfant, quelle que soit sa capacité à entendre. La meilleure école est donc celle où l’enfant est heureux et a le plus de chances de réussir dans la vie.
Il est important de noter que de nombreuses personnes malentendantes préfèrent être appelées sourdes, du moins en partie parce qu’elles croient que leur surdité n’est pas une déficience. Si les parents d’un élève ne sont pas membres de la culture sourde, il est alors important de noter que les écoles pour sourds viennent parfois avec des philosophies sourdes sur le handicap. Les parents doivent être prêts à comprendre et à adopter ces philosophies s’ils envoient leur enfant dans une école pour sourds, sinon ils risquent de graves difficultés sociales lorsqu’ils interagissent avec l’école et son personnel. À tout le moins, les parents devraient comprendre les aspects fondamentaux de la culture sourde s’ils choisissent ce type d’école pour les élèves malentendants.