Les psychologues et les psychiatres sont tous deux spécialisés dans le comportement humain et les troubles mentaux. La formation pour les deux professions est cependant différente, et les deux travaillent également dans des domaines légèrement différents. Les deux types de praticiens de la santé mentale jouent un rôle important dans la compréhension de la façon dont les humains se comportent et interagissent les uns avec les autres.
La principale différence entre les deux concerne la formation. Un psychiatre est un médecin, c’est-à-dire qu’il a fait des études de premier cycle et de médecine, et qu’il a suivi une résidence professionnelle en psychiatrie. Pendant la résidence, le résident peut choisir un aspect particulier sur lequel se concentrer, comme le traitement de la schizophrénie ou de la dépression. Après avoir obtenu son diplôme de médecin, un psychiatre est en mesure de prescrire des médicaments et d’administrer une thérapie telle que la thérapie par électrochocs (ECT), également connue sous le nom de thérapie de choc. Ces médecins travaillent généralement avec des patients individuels qui ont besoin d’aide.
Un psychologue obtient généralement un doctorat, bien qu’un petit nombre de carrières soient disponibles dans ce domaine qui ne nécessitent qu’une maîtrise, comme un psychologue industriel et organisationnel. Une personne qui souhaite traiter des patients aura besoin d’un diplôme d’études supérieures et d’une formation supplémentaire pour pouvoir devenir psychologue clinicienne. Une personne exerçant cette profession peut offrir différents types de thérapie, selon la formation qu’elle a reçue.
Il existe cependant de nombreux types de psychologues. Les psychologues de recherche travaillent dans des laboratoires et sur des expériences sur le terrain pour mieux comprendre le comportement humain. Les psychologues légistes mettent leurs compétences au service de la profession juridique. Les psychologues pour enfants et les conseillers scolaires se concentrent sur le travail avec les enfants et les jeunes adultes.
Pour les patients, la principale différence entre les deux est parfois qu’un psychiatre est en mesure de prescrire des médicaments psychotropes. Ces médecins comptent rarement sur les médicaments seuls pour la thérapie et le traitement, mais les médicaments peuvent parfois être un élément important du traitement des patients en difficulté. Souvent, un médecin s’entraîne également pour offrir une école de thérapie particulière à ses patients et peut apporter des choses comme l’hypnothérapie, la théorie jungienne et la Gestalt-thérapie.
Un thérapeute ou un travailleur social clinique agréé peut être un psychologue, mais les termes ne sont pas interchangeables. Les termes « thérapeute » ou « conseiller » sont des termes généraux qui peuvent couvrir des professionnels ayant des antécédents scolaires variés. Bien que les thérapeutes ne puissent pas prescrire comme un médecin, ils ont généralement une formation spécialisée dans le traitement des patients et la gestion de diverses situations. Ils ont également tendance à être moins chers à voir que les psychiatres, bien que toutes les compagnies d’assurance ne couvrent pas les visites chez un thérapeute.
Comme pour tout professionnel de la santé, des recherches doivent être effectuées avant de choisir un professionnel de la santé mentale. Même si votre médecin vous réfère à un praticien spécifique, votre thérapie ne sera pas productive si vous ne vous sentez pas à l’aise avec votre prestataire. Prenez plusieurs séances avant de vous décider, mais soyez conscient de la façon dont vous interagissez avec la personne et décidez si vous pensez ou non que vous travaillerez bien ensemble. N’ayez pas peur de demander des recommandations à d’autres praticiens qui peuvent répondre à vos besoins spécifiques ; la plupart des professionnels de la santé mentale veulent voir les patients aller mieux, peu importe qui les traite.