La vitamine K est l’une des vitamines liposolubles essentielles nécessaires à la santé humaine. Plus précisément, il est essentiel pour une bonne coagulation du sang et le maintien de l’os squelettique. Les sources de vitamine K comprennent les légumes verts à feuilles dans l’alimentation pour une forme de vitamine et la synthèse par les bactéries du tractus gastro-intestinal pour une autre. La quantité nécessaire d’ingestion de vitamine K par l’alimentation ou les suppléments est généralement faible car le corps recycle le composé disponible dans une boucle presque sans fin. Malgré ce recyclage, toute modification de l’ingestion ou du stockage par le corps de ce nutriment – ou de la synthèse du composé par les bactéries intestinales – peut affecter l’absorption de la vitamine K.
Pour la source alimentaire, l’absorption de la vitamine K a lieu dans l’intestin grêle. Les maladies de l’intestin grêle ou l’ablation chirurgicale d’une partie de cet organe peuvent diminuer l’absorption des nutriments et des vitamines dans un état connu sous le nom de syndrome de malabsorption. La digestion de toutes les vitamines liposolubles nécessite une quantité nécessaire d’enzymes pancréatiques et biliaires ainsi que des graisses alimentaires pour faciliter l’absorption. Ainsi, une maladie du foie, des troubles de la vésicule biliaire ou une maladie du pancréas peuvent tous diminuer l’absorption. Une alimentation très pauvre en graisses peut également diminuer la capacité du corps à absorber la vitamine K.
Le foie est intimement impliqué dans l’absorption, le stockage et le recyclage de la vitamine K. Non seulement c’est le principal réservoir de vitamine K stockée, mais il produit des enzymes digestives – des sels biliaires – qui sont nécessaires pour métaboliser les aliments diététiques en vitamine K. Tout type de maladie du foie peut diminuer l’absorption de la vitamine K. Cela peut se produire en diminuant le foie production de sels biliaires nécessaires à la digestion ou en diminuant la capacité de stockage de l’organe à cause de la cicatrisation ou de l’inflammation. L’implication du foie dans la coagulation du sang en dehors du cycle de la vitamine K signifie que la maladie peut nécessiter un remplacement de la vitamine K, car les facteurs de coagulation sont diminués ou éliminés.
Pour la synthèse bactérienne intestinale source de vitamine K, l’utilisation à long terme d’antibiotiques à large spectre peut diminuer l’absorption en éliminant les bactéries utiles. Cet effet secondaire malheureux est parfois le résultat d’un traitement contre l’acné kystique, les infections des sinus récalcitrantes et d’autres thérapies antibiotiques qui impliquent des semaines ou des mois de médicaments. L’ablation chirurgicale partielle de l’intestin grêle ou du gros intestin peut également entraîner cette perte d’absorption via la perte de production bactérienne.
Enfin, les suppléments médicamenteux et nutritionnels peuvent également interagir pour diminuer l’absorption de la vitamine K. La vitamine A, en particulier, interfère avec l’absorption de la vitamine K, et la vitamine E supplémentaire peut nécessiter de plus grandes quantités de vitamine K en utilisant des facteurs de coagulation dépendants de la vitamine K. Les médicaments anticoagulants tels que la warfarine interrompent la boucle de recyclage naturel du corps pour la vitamine K.
Il existe différentes opinions quant à savoir si les patients sous traitement anticoagulant peuvent utiliser la vitamine K en toute sécurité. Traditionnellement, il a été conseillé aux patients utilisant des médicaments comme la warfarine d’éviter les suppléments de vitamine K en raison du risque de caillots sanguins. Certains scientifiques pensent qu’un apport modéré en vitamine K peut ne pas être nocif. Les patients utilisant un traitement anticoagulant et qui sont préoccupés par leur taux de vitamine K doivent consulter leur médecin pour obtenir les conseils les meilleurs et les plus précis pour leur situation.