Populaire en Europe comme thérapie alternative pour le cancer, le gui a montré la propension à réduire les tumeurs malignes dans certains tests de laboratoire. Des rapports médicaux contradictoires, cependant, affirment qu’il n’y a pas de corrélation positive entre le gui et la rémission du cancer, affirmant que des centaines de patients ayant reçu du gui pour le cancer n’ont vu aucune réduction des tumeurs, ni une augmentation de la durée de vie attendue après le traitement. Bien que l’Europe autorise l’achat du gui par les patients sur ordonnance, de nombreux pays, comme les États-Unis, interdisent l’utilisation du gui pour le cancer, sauf dans le cadre d’essais contrôlés, car la plante est toxique.
Le gui ne pousse pas indépendamment. Plante en partie parasite, le gui doit utiliser une autre plante ou un autre arbre comme hôte pour se développer. Il pousse souvent sur les pommiers, les ormes et les chênes.
Les recherches soutenant le lien entre le gui et la rémission du cancer révèlent deux raisons principales pour lesquelles cette plante est efficace. Premièrement, le gui renforce le système immunitaire, aidant le corps à combattre le cancer ; il le fait en empêchant la destruction de l’acide désoxyribonucléique (ADN) des leucocytes, les globules blancs qui défendent le corps. Deuxièmement, le gui tue soi-disant les cellules cancéreuses, empêchant ainsi les métastases. Il existe trois types de produits chimiques dans le gui qui pourraient être responsables de l’arrêt de la propagation du cancer chez les patients qui l’utilisent : les lectines, les alcaloïdes et les viscotoxines.
Les lectines, composées de protéines et de sucre, se fixent à l’extérieur d’une cellule cancéreuse et provoquent des changements biochimiques. Composés principalement d’azote, les alcaloïdes sont connus pour empêcher les cellules de se diviser et de se multiplier. Les viscotoxines sont connues pour stimuler les réponses immunitaires. Les chercheurs découvrent encore quelle molécule chimique est la plus responsable de la corrélation entre le gui et la rémission du cancer.
Un autre avantage de la fusion du gui et des traitements contre le cancer est que la plante peut atténuer les effets secondaires négatifs des thérapies anticancéreuses traditionnelles, telles que la radiothérapie et la chimiothérapie. Des études montrent que le gui peut entraîner des douleurs, une perte de cheveux et un faible nombre de cellules sanguines, qui résultent souvent d’un traitement contre le cancer. Cependant, l’utilisation du gui lui-même peut avoir des effets secondaires, notamment de la fièvre, des réactions allergiques et un choc.
La combinaison du gui et des traitements contre le cancer peut se faire de diverses manières. Depuis les temps anciens, les Européens ont fait tremper des feuilles de gui dans de l’eau chaude pour faire du thé qui peut être pris trois fois par jour pour lutter contre la malignité ; le thé a également été fabriqué à partir de formes poudreuses de gui moulues. Là-bas et dans d’autres pays, l’extrait de gui est injecté par voie sous-cutanée ou intraveineuse comme remède contre le cancer.
De plus, il peut être injecté par les chirurgiens directement dans les tumeurs cancéreuses. Les injections sont généralement administrées plusieurs fois sur environ trois jours par semaine pendant plusieurs mois. Des extraits de la plante peuvent également être appliqués localement sur les lésions.